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在大部分人的观念里，油脂不仅热量高、容易胖，有碍心血管健康，且是高血脂的主因，并常和许多现代人慢性病划上等号；但有时你又听说橄榄油有益心血冠健康，鱼油的DHA对大脑和眼睛健康很好….到底油脂是好东西还是坏东西？油脂该不该吃？又该如何选择？现在，就让我们花点时间来认识一下油脂这个营养素，学会如何正确看待它吧。

油脂，营养素？这是开玩笑吗？！

没错，油脂是属于身体重要营养素之一。如果你平日很注重营养保健的话，你应该知道我们日常所吃的食物分为六大类食物（注），油脂就是其中的一类；另外，在人体所需的必须营养素中有两个是必需脂肪酸。

【油脂的功能】

1.高热量是油脂最为人所知的功能。油脂是我们身体最佳的储备能量，每公克醣类和蛋白质仅能提供4大卡热量，但每公克油脂可产生9大卡热量，是前二者的两倍多。

2.构成身体细胞与组织。我们身体有60兆个细胞，每个细胞外层都裹着双层脂膜所构成，而油脂就是构成细胞膜的重要成份，细胞膜上的油脂决定了细胞膜的硬度与流动性，进而影响物质进出细胞。除构成细胞膜外，磷脂质、胆固醇、醣脂等重要物质也都是属于脂肪家族成员。

3.油脂可提供身体所需的必需脂肪酸～亚麻油酸和、α-次亚麻油酸，并可促进脂溶性维生素ADEK的吸收。

4.油脂可增加食物的口感，增加我们的饱食感，并可润滑肠道，帮助排便，而适当的脂肪还可保护内脏，并让我们在冬天时得以减少体热的流失。

注：营养学上会将食物依照“主要营养素”的不同，分为五谷根茎类（或称为主食类或淀粉类）、奶类、蛋豆鱼肉类、蔬菜类、水果类和油脂类六大类。

饱和脂肪酸、不饱和脂肪酸…这到底是什么东西？

所谓的油脂是由油（Oil）和脂（Fat）两个字所构成，前者一般为液体，后者为固体，但不管哪种都是由甘油和长链脂肪酸所构成。当我们吃入油脂后，它们会在消化道被分解为甘油和脂肪酸，而脂肪酸就会被拿来做细胞膜等身体组织的建材。

故一个油脂是好还是坏主要看得就是它的脂肪酸组成。讲到脂肪酸你或许听过“饱和脂肪酸”、“不饱和脂肪酸”、“单元／双元／多元不饱和脂肪酸”、“ω-3脂肪酸”、“中链脂肪酸”等字眼，并因而头昏眼花，事实上，它们都是脂肪家族成员的名字。