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便秘 (Constipation) 在临床上的定义是指，一个人摄取高渣饮食后，符合以下其中一项即可称之：

1.排便次数一周中少于三次。

2.三天以上才排便。

3.每天粪便重量小于 35 g。

由于粪便中含有许多毒素，便秘者肠道接触毒素的时间增加，较容易引发肠道病变 (例如：大肠瘜肉、大肠癌)。

有些长期便秘的朋友，会服用泻药 (例如：番泻叶、镁盐) 来帮助排便，这并不是长久的办法。Donna曾经遇过一位25岁的年轻女生，从初中开始就有便秘的困扰，妈妈到药局买了帮助排便的“酵素”产品 (酵素本身没问题，但此产品含有泻药成分)，原本吃1颗就有效，就这样连续吃了十年，到后来每天吃到10颗也无法上厕所，因为肠道习惯了泻药成分，久了就懒惰自己蠕动了。

所以Donna要提醒大家，便秘千万不能依赖泻药，一定要找到原因，才能真正获得改善。后来，我告诉她不要再吃这个产品了，并给她饮食上的建议，调理了一个多月后她很开心的跟我说，她现在可以自己想上厕所了，很久没有这种有便意的感觉了。

造成便秘的原因

1.水份摄取不足

这是最主要的便秘原因，每天至少要喝 2000 c.c. 以上的水份。Donna的case report 案例，年纪轻轻才 23 岁，已经刮除掉 20 几颗大肠瘜肉，半年后复检又长出 30 几颗。

她没有家族病史，询问饮食习惯后，原来她几乎不喝白开水，只喝饮料，在外饮食也不常吃水果，便秘相当严重。我很严肃的告诉她，若再不改变饮食习惯，几年后可能就是“大肠癌”了。

2.纤维摄取不足

粪便的体积主要是由膳食纤维所构成，每天的膳食纤维建议量为 25~35 g，但营养调查发现台湾人每天只摄取 16.7 g，仅达建议量的 67 %。若饮食以精制白米、白面为主食，没有每天“蔬果579” (小孩5份、女人7份、男人9份)，膳食纤维就可能摄取不足。

3.肠道无力

老年人肠道机能退化，肌耐力减退就可能导致肠道蠕动减慢。另外，减肥者营养不良也会。