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孩子長久在外求學、工作，或是即將結婚再組新家庭，都會某程度地脫離原生家庭，使家中只剩下父母輩的成員。

“空巢期”阶段爸妈易忧郁？4大生活变化是关键

不过，值得庆幸的是，在一个家庭正式迈入“空巢期”前，多数家长在孩子的长大过程中，便会逐渐体认到孩子的成长，进而改变自己的身心状态、调整生活重心。但如果家长自身没有这样的体会、认知，在面对空巢期的到来时，便容易出现适应上的障碍。尤其是，下列4大变化，更容易让爸妈感到难以承受。若未有效排解、转换心态，便有可使之出现焦虑、失眠、忧郁等不适症状：

变化1／自我实现的醒悟：

有不少父母会把孩子当作自己的延伸，而将过去未完成期望寄托在孩子身上。（例如，爸爸没有念大学，孩子你要争气。或是孩子我这一生的荣耀就只有你，我这辈子都靠你了）

事实上，孩子也是独立于自己的个体。于是，当孩子开始展现自我意志，或是碍于现实因素必须离家。此时，抱持这类想法的家长，所产生的失落感与冲击感往往相当可怕，就好比自己的身体一部分不见了，进而感到忧郁、情绪低落，并产生不安感。

变化2／现实距离的增加：

聚少离多，远距离要维系感情并不是容易的事。尤其，孩子正要面临成熟、转大人的任务，有许多社会化、个体化过程会占据孩子的注意力，使孩子此时的重心转移可能到了朋友、工作、情感上面。于是在原先家庭成员间的凝聚力与联系的重要性排位，便可能因此下降，而此情况往往也会让父母感到孤单和寂寞。