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七大与皮质醇过高有关的健康风险

1.血糖异常、糖尿病，以及糖尿病前期。皮质醇的主要工作就是提高血糖值。即使是微量的皮质醇升高，像是喝咖啡所引起的，都可能造成血糖上升，增加胰岛素阻抗的机会。

2.女性的肥胖、体脂肪增加，以及代谢症候群问题。过多的压力会让妳变胖，尤其是在小腹部位，那里脂肪细胞的皮质醇受体比任何部位的脂肪要多出4倍。

在美国有24％的人口患有代谢症候群，症状包含高血压、高三酸甘油酯、低HDL（好胆固醇）、腰围过粗（女性大于35吋，男性大于40吋），以及空腹血糖值过高。

3.情绪和脑部问题， 包括忧郁症、阿兹海默症，以及多发性硬化症（MS）。皮质醇过高的患者在情绪感知、处理，以及调节方面会出现问题，就和忧郁症患者的情绪症状相似。高皮质醇症和下视丘脑垂体肾上腺系统过于活跃，都和忧郁症及自杀有关，而那些被诊断出有忧郁症的人中，有一半人的皮质醇都过高。多余的皮质醇会缩小大脑，导致知能障碍、降低大脑活动能力，并且和阿兹海默症有关。过度活跃、压力过大的神经系统和神经退化性疾病（神经失常）有关，也更容易引发残障问题；多发性硬化症的发生及发展都与压力和下视丘脑垂体肾上腺的反应性有关，而且每一个阶段的多发性硬化症病患皮质醇都有过高的现象。

4.伤口愈合缓慢。在自愿接受四公厘切片的男性中，皮质醇值能预测伤口愈合的速度，而那是饮用酒精、运动、健康饮食，和睡眠等生活方式选择都无法预测的。

5.不孕和多囊性卵巢症候群（PCOS）。在美国，绝大多数的不孕都是由多囊性卵巢症候群引起的（请参见第八章），而它也和过度活跃的下视丘脑垂体肾上腺轴有关。这很合理，因为过多的雄激素，像是脱氢异雄固酮（DHEAS，雄激素家族的一员，也是睪丸素的前驱物质），都和早期的肾上腺失调有关。

6.睡眠质量恶化。失眠者的二十四小时皮质醇值都会过高。

7.更年期女性的骨质流失和更高的脊椎骨折发生率，也和皮质醇值过高有关。