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早在1966年美国哈佛大学长期追踪研究便指出，因为亲人或好友过世的哀伤情绪，与心肌梗塞发作有显著关联。当一个人失去挚爱亲人之后的头24小时内，发生心脏病机率，比平时高14倍；第三天则高出6倍。

忧郁老人更是罹患心脏病高危险群。刊载在《循环》医学期刊的一项研究，追踪4500名超过65岁的銀发族发现，有害怕、焦躁不安和失眠等忧郁症状的人，发生心脏病的风险比其他老人高40％。研究者指出，问题可能出在这些老人的饮食不均衡或是情绪低落、不想运动，及其他未知的生理因素，造成他们忧郁和罹患心脏病。

中医则认为“七情致病”，是指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等情绪波动太大，或时间太长，会导致五脏六腑的气机失调，由于“心”藏神，又主血脉，因此七情太过对于神志和血脉的影响最明显。

而“思虑烦多则损心，心虚故邪（病的意思）乘之。”情绪不稳定、激动或大喜大悲的人，很容易造成心系统损伤。尤其突然遭受惊吓，心情郁闷、悲伤、思虑过度等，就会扰动心神，造成心悸、心痛等不适症状。