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做梦的经验每个人都不陌生，根据估计，人的一生有三分之一的时间在睡觉，睡眠中大约有五分之一的时间在做梦，只是许多醒来后并不记得或很快淡忘，真要加在一起，一辈子做的梦全拍摄得出来的话，应该是一部长达四万小时的记录片。

如果这部长片总是在跟俊男美女约会、吃美食、捡钱、发大财、神明器重选总统，就算醒来一场空，总比每晚跟妖魔鬼怪大逃杀，焦急报告写不完、狂追公交车赶不上要好得多了。而在医学和心理学中，还真的连梦境，尤其是噩梦都有许多值得研究，和可能做为健康问题线索的例子，也许连噩梦都该有个特别门诊。

1950年代开启睡眠脑电波的研究，让我们知道大部份栩栩如生的梦境，应该与睡眠中的有关。时至今日，倒也还没有仪器可以直接得知当事人梦境的内容，仍要靠本人自己记忆下来陈述，但若再做睡眠医学上极为重要的“多重睡眠仪”（Polysomnography, PSG）检查，以及配合医师的引导对生活进行回顾与联想，则可以得到不少有意义的数据。某些类型的梦境是有可能和特定的身心疾病有所关联。

睡眠时期发生的类睡症（Parasomnias）

■非快速动眼睡醒障碍症（Non-REM Sleep Arousal Disorders）

最典型看似噩梦醒来的是较常在儿童发生的“夜惊”（Sleep Terrors），儿童偶而会有一阵子反复发生从睡眠中突然恐怖惊醒的情形，甚至伴随害怕的尖叫，呈现强烈的恐惧情绪，但常常是一片茫然，对父母亲的安抚并不太有反应。

另一种也让人印象深刻的是“梦游”（Sleep walking）行为，亦多发生在儿童时期，会在睡眠中从床上起来到处走动，常亦是茫然无表情的，此时难以予以语言沟通，也不太容易叫醒，即使叫醒也未必有太鲜明的梦境。这两种通常是良性的过程，偶尔发生或稍微持续一小段时间后，随着年龄的增长越来越少发生。