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内脏脂肪也是导致生活习惯病的起因之一，比如像是糖尿病。

我们的体内会分泌一种叫做“脂联素”的荷尔蒙，这种荷尔蒙是“瘦身荷尔蒙”之一，也会负责修复受损的血管，并且有助于胰岛素的运作，控制血糖。可是内脏脂肪一旦增多，细胞就会减少分泌脂联素，降低胰岛素的作用与效果。

另外还有一种称为“TNF-α（肿瘤坏死因子）”的物质，其原本是能造成肿瘤细胞死亡，提高人体免疫力的因子，可是当内脏脂肪增多，TNF-α为了攻击体内的恶性细胞需要消耗大量能量，就会导致胰岛素无法发挥作用。换句话说，内脏脂肪不断增加，罹患糖尿病的风险也会跟着提高。

不过，脂肪细胞能分泌多少脂联素，不只是取决于内脏脂肪的囤积量，也会受遗传因子影响。

以日本为例，据说有40％的日本人，天生的遗传基因无法大量分泌脂联素。相较能大量分泌脂联素的人，他们只能产生约三分之二的量。此外，据说亚洲人的胰岛素分泌量也只有欧美白人的四分之一到一半的程度。

换言之，我们亚洲人本来就是罹患糖尿病的高风险人种。如果体内又囤积过多内脏脂肪，就会让生命暴露在更加危险的状况之下。