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這幾年民眾非常在意健康議題，尤其是在疫情影響下，消費者更加深了自我健康意識，根據調查有近50%的消費者會更關注健康議題，也開始選擇機能性食品。而在2020年末，蝦紅素的議題越來越夯，到底什麼是蝦紅素？蝦紅素又有什麼好處？要吃多少才夠？在這篇專欄中，營養師一次解析給你聽！

**蝦紅素是什麼？和蝦青素、藻紅素有什麼差異？

蝦紅素（astaxanthin）是一種類胡蘿蔔素，是諾貝爾獎得主Dr.Kuhn於1938年在龍蝦中發現，因此中文被翻譯為蝦紅素。蝦紅素亦有許多別名，根據來源而又被稱為蝦青素、藻紅素等，但都是指同一個物質。

但蝦紅素並非源自於蝦，而是廣泛存在於海洋的藻類中，透過食物鏈而在蝦、蟹、鮭魚的殼、肉中累積，讓這些生物呈現紅色的模樣。

營養師教你怎麼挑蝦紅素保健食品

市面上蝦紅素保健食品品牌百百種，要如何選擇呢？營養師提出四個要點讓大家參考：

第一、選擇友善環境的蝦紅素

保健食品蝦紅素的主要來源有雨生紅藻（Haematococcus Pluvialis）和南極磷蝦，但南極磷蝦為鬚鯨的食物，也是食物鏈最底層的生物，過去有過度捕撈造成環境保護、破壞生態的聲浪，因此建議蝦紅素保健食品以雨生紅藻為主，會更有環保、永續等友善環境的價值！

目前也有基因轉殖技術，將會產生蝦紅素的基因轉入益生菌中，透過發酵作用可以大量、快速生成蝦紅素，會更比養殖省水、省能源，但此技術在台灣尚未被核准在保健食品中，但可用於護膚保養品上，有待未來法規核准，讓我們得到更優質、更友善環境的蝦紅素。