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肌肉是人体的盔甲 (Armour)，用车子来比喻的话，就好比是车子的钣金。肌肉跟维持身体姿势，动作表现还有调控呼吸都有关系。然而，肌肉除了跟运动相关，在血糖、脂肪的调控，慢性疾病(如：肥胖、糖尿病)的病理机转等，也扮演了重要角色。

我们都知道，所谓的 Adipokines，主要是用来称呼由脂肪组织所分泌的细胞激素，而 Myokines 则是用来称呼肌肉分泌的细胞激素 (暂且翻译为肌肉激素)。很多研究指出， Myokines 具备了自分泌 (Autocrine), 旁分泌 (Paracrine)，还有内分泌 (Endocrine)的效果。 *运动时，肌肉会收缩并分泌 Myokines，去影响其他器官，如骨头、胰脏、肠道、肝脏、白色脂肪组织、棕色脂肪组织跟脑等。 *

研究发现 Myokines 有数百种，有些 Myokines 可以直接作用在肌肉本身 (Autocrine)，如 BDNF (Brain-derived neurotrophic factor) 跟 IL-6 (interleukin-6)。而这两种 Myokines，也会参与 AMPK (AMP-activated protein kinase) 所调控的脂肪氧化。

*LIF (Leukaemia inhibitory factor)、IL-4、IL-6、IL-7 跟IL-15 会使肌肉肥大(muscle hypertrophy) ; IL-6 跟IL-15 同时还会刺激脂肪分解，尤其是腹部的脂肪。 *Myostatin 会抑制肌肉肥大，但藉由运动，肝脏会分泌所谓的 Follistatin，Follistatin 本身则具有抑制 Myostatin 的效果。