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什麼是功能性問題？

不少病人的胃食道逆流反覆在發生，明明已經不喝咖啡、不吃甜食，配合調整生活、規律作息，再加上藥物治療，總是每隔一段時間就得接受「無效宣告」，偏偏胃鏡看起來都沒什麼大問題，甚至心臟和其他器官的檢查都做了，「怎麼還是沒感覺？」這時，就要懷疑是不是消化道的功能性問題了！

臨床門診中，總會有幾個是沒隔多久就看到的熟面孔，這些「忠實顧客」通常都是已經排除器官病變的可能、需要長期藥物治療的功能性異常病人。

功能，指的就是器官有沒有「盡忠職守」，任務達成率有沒有到100％。身體像一部機器，一個小齒輪沒轉到位，雖然短時間內不至於影響整體機器的運作，但偶爾就來個小毛病，長期下來難免全身都不對勁。

消化道功能異常，牽一髮而動全身

由於工作壓力大、生活步調快、飲食習慣不佳等，消化道功能異常是現代社會很常有的現象，常以消化不良、胃食道逆流、脹氣、腹痛、便秘、拉肚子等表現。消化系統遍布神經，被稱為「第二大腦」，一旦某個環節出錯，影響的不光是消化，還包括食慾、情緒、睡眠等，可以說是牽一髮而動全身。

食道功能異常，食物就會「走回頭路」！

食道是肌肉組成的中空通道，上段是大腦可以控制的骨骼肌，中下段則是由自律神經調節的平滑肌所組成。食道位於消化過程的第2個關卡，其上端與末端各有1個括約肌，分別連結咽喉與胃，而且都只有在食物通過時才會開啟。

食道具有彈性，沒有進食的時候呈現扁平狀態，食物通過時會擴大成管狀，並借助食道壁肌肉的規律蠕動，將食物往下推送到胃部。不論是上食道括約肌、下食道括約肌或食道壁的平滑肌，最重要的任務就是要避免食物「走回頭路」，萬一這幾個肌肉的功能發生異常、偷懶或罷工不幹時，就會有下列狀況：

◎上食道括約肌無力

上食道括約肌無力很容易發生胃咽喉逆流，就是胃酸逆流到食道後，繼續往上衝，突破上食道括約肌的阻擋，流到咽喉與喉嚨。

由於食道黏膜比胃脆弱，咽喉黏膜又比食道脆弱，喉嚨黏膜又更脆弱，所以在逆流次數正常範圍內（每人每天40次左右），食道通常不會有感覺，但流到咽喉，只要一次就可能受不了，這也是為什麼很多人跳過食道胸口灼熱的症狀，直接就慢性咽喉炎的原因。

◎下食道括約肌無力

下食道括約肌就是賁門，賁門關不緊，是胃食道逆流的原因之一。一旦賁門關不緊，胃酸或食物就容易在胃部進行蠕動時溢出胃口，向上逆流到食道。

由於逆流的物質多半以強酸性（如胃酸）或鹼性（如膽汁）為主，所以每次的逆流都在刺激食道黏膜。逆流次數在正常範圍內，身體還能承受與及時修復，萬一逆流反覆發生，恐怕會導致發炎或食道病變。