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我们处在一个以情绪为耻的现代文明里。我们可以从不同文化对儿童情绪的想法看见，当儿童出现痛苦、难过、生气等情绪时，成人会以压抑（例如“再生气就打你”、“再哭就让你哭个够”）、转移（“买冰淇淋给你吃，不要难过了”、“不哭就带你去游乐园玩”）、忽略（“进房间去，等你不生气再出来”），或羞辱（“这么大了还哭”、“爱哭不是男生”）等方式，强迫儿童接受成人不接纳负面情绪的观点。

儿童此时会收到一个明确的讯息：“负面的情绪是不被接纳的，我们必须隐藏起来，自己处理。”然而，情绪处理是学习的过程。如果儿童的负面情绪长期不被接纳，会造成他（她）未来对情绪的自我调节出现困难。很可惜，无论是学校、家庭，还是社会，少有成人能鼓励儿童面对负面的情绪，部分也是因为成人自身不懂得如何处理自身的情绪。

至于现代的文化鼓励怎么面对情绪呢？转移注意，也就是快速地娱乐与响应。透过大量的讯息和物质，来抑制或减弱情绪本身的反应，无论是网络、药物、购物或工作，都是转移注意力的强大工具。

那么，转移注意力对我们有什么帮助？例如，感觉到痛的时候，我们难道不应该吃止痛药吗？其实，应该视情况而定，痛的时候，应该找到伤口的来源，并给予适当的治疗。止痛药只是其中一种手段，它可以抑制痛苦，却无法解决痛苦的来源，所以当知道有人正为用药成瘾或特定的成瘾行为而困扰时，我会理解为他（她）并非为成瘾行为而困扰，而是他（她）内心有太大的痛苦难以处理。这些痛苦在没有得到接纳前，他（她）得依赖某个方式去抑制痛苦。