經常感覺眼睛乾澀、灼熱、有異物感嗎?或是眼睛容易畏光?小心有可能是因為淚水分泌不足(缺水),或淚液蒸發太快(缺油)造成乾眼症出現的症狀。緩解眼睛乾澀除了要補好「油」如Omega-3魚油、亞麻仁油之外,根據研究指出,適度飲用咖啡攝取咖啡因,也有助促進眼液的分泌,緩解乾眼症症狀。國內眼科醫師以近年研究實證來解析,到底喝咖啡能否一解乾眼症的「渴」?
滑世代也是乾眼症高危險族群 惡化恐釀眼角膜感染、永久性損傷
中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任陳瑩山表示,不是只有老人才會罹患乾眼症,現在有許多「滑世代」的年輕人,因為每天緊盯智慧型手機,幾乎忘了眨眼,也是造成乾眼症提早好發的元凶之一;如果不加以預防、控制,嚴重乾眼症會導致角膜乾裂破皮,影響視力,因為眼睛表面的免疫功能喪失,甚至有可能造成眼角膜感染而嚴重發炎,使角膜受到永久性的損傷。
喝咖啡能保護眼睛?咖啡抗氧化成分抗發炎、保護血管
提到預防乾眼症,近來有研究指出,咖啡中的咖啡因可以刺激眼液的分泌,有助緩解乾眼症狀。陳瑩山醫師表示,咖啡中有許多抗氧化的成分,包括:菸鹼酸、綠原酸、阿魏酸、多酚類等,具有抗發炎效果,可以保護血管、改善血液循環,能預防視網膜缺血,達到保護眼睛的作用;此外,也有研究指出,咖啡因還可以刺激淚腺分泌,增加唾液、消化液等分泌物,適度飲用咖啡,似乎對於乾眼症也有防護好處。
日本研究:咖啡因可以刺激淚液分泌 與天生基因有關
不過,目前仍無法解釋為什麼服用咖啡因會增加眼淚量,研究實驗有哪一些發現呢?一項由東京大學醫學院研究團隊的研究,於2012年刊登在《美國眼科醫學會》(American Academy of Ophthalmology)的內容顯示,咖啡因可以刺激淚液分泌,緩解眼睛乾澀的狀況。而根據《PedMed》報導,負責該項研究的研究員有田玲子(Reiko Arita)表示,當初會想做這個實驗的想法,是因為有乾眼症患者告訴她,喝咖啡的時候,眼睛比其他時候都還舒服。