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我們提到的「提頂、收臀、鬆肩、沉肘、含胸、拔背、裹襠、束肋」即是太極拳姿勢的8項要求，下面再詳細介紹它們的作用。

首先，提頂、收臀、含胸、拔背，能提起精神、氣沉丹田，使呼吸深細。

其次，鬆肩、束肋，能使肺活量和肋骨的呼吸動作範圍擴大。

再次，沉肘是保證兩臂轉動時尤其是兩臂上抬時，鬆肩、束肋的姿勢不受牽制破壞，同時它又是練成兩臂靈活，不受人控制的主要練法。

最後，裹襠是保證「收臀」做得標準的竅訣，同時又是利於運腰時穩定氣沉丹田的—個重要環節。這是互相制約而又互相助長的身法規矩，對練氣有很大的作用。

據武禹襄所傳，太極拳的基本姿勢共有10個要求，上面提到的8項是以穩定為主的姿勢，另外還有「騰挪」、「閃戰」兩項要求，則是穩定與活動兼備的姿勢。「騰挪」是指動步和站定要分清虛實，全身只許用一條腿來支撐。「閃戰」是指每個架式變動時，整體的活動和各部分的筋節肌肉活動相結合呼應。

太極拳的四大原則和八項要求，是以加強運動系統與神經系統的精密感知性反射為基礎的。由此促進呼吸系統機能的提高，進而促進循環、消化系統機能的提高。反過來更增進各系統的器官組織對養分的吸收，如此環環相扣，相互推動運行。因此，久習者可以延年益壽，長保機體旺盛，從內向外能湧出使不完的勁。

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