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◆肉食性动物

狗具有十分特殊的身体构造来处理食物，我们接下来会将讨论的关键点放在肉类。

当我们吃了肉或蔬菜，会从中摄取所需要的养分，并排除掉残余物、废物。吃肉所制造出的废物有点麻烦，它们含有大量的亚硝酸盐及其他有毒的有机物；吃蔬菜则不会产生这些有问题的废物。如果肉类代谢后产生的物质停在肠子时间过久，可能会直接危害肠道，或经由肠子吸收毒素而危害身体器官。

就身体结构上来说，狗本来就是肉食动物：它们有锐利的犬齿，可把肉啃咬并撕成大块，然后在其他动物抢走前很快把肉吞到肚子里，它只在口腔后方有几颗咀嚼用的牙齿，而且用的机会不多，除非吃的是骨头或类似的东西；其次，狗只有一个相对来说小巧的胃，能够分泌盐酸将吞进来的食物液化。

重点来了！因代谢产生的有毒废物来自于消化之后的肉，狗必须尽快将它排出体外。因此每只狗的肠子都很短，消化时间很快。消化时间端视食物得花多久才能通过身体─从头到尾，从开始到结束─而肠子愈短，消化时间就愈快。

◆草食性动物

反之，牛这种典型草食动物的消化方式便与狗迥然不同。它们吃素及吃草，必须有能力消化纤维质，所以牛的生理结构与狗有很大差异。

第一，它们必须拥有研磨食物的牙齿，才能进行消化过程，因此它们的牙齿虽然不锐利，却很耐磨！狗的臼齿是永久的（人类也一样），但牛的臼齿则经常在成长，这是因为牛的牙齿必须经常咀嚼食物，很容易磨损，必须持续汰换。

此外，牛有4个胃。4个！第一个胃就像大型储藏槽，里头装满磨碎的草、水分、唾液及酵素。牛在消化过程中会制造大量甲烷，因此近来不少深明大义的环保人士极力推广减少肉类的摄取，也就是减少制造对大气层造成巨大危害的甲烷。

同时，将同等重量的牛肉蛋白与植物蛋白相较，前者需要后者18至20倍的土地才能生产；此外，由于砍伐森林及土地利用等庞大问题，少吃肉、多吃蔬菜也是维护环境的重要原因。回到牛的问题。牛因为有4个胃，消化的时间很长，所以转化食物的时间要比狗更慢。