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早在2000年1月份，英国圣乔治医院附属医学院（St George's Hospital Medical School）的研究人员发表在《胸腔》医学期刊（Thorax）的研究报告中就曾显示，每星期吃5颗以上苹果的男性，与不吃苹果的男性相比较，爱吃苹果的男性平均肺容积多出138毫升，显示出肺部功能更为健康。苹果富含抗氧化物质——槲皮素（quercetin）属于类黄酮（flavonoid）的一种，槲皮素有清除体内自由基、抑制脂质过氧化的作用。研究结果还指出，槲皮素具有预防心血管疾病，抗溃疡，及抗发炎等作用。也难怪会有“一天一苹果，医生远离我”这样的谚语出现！

2017年10月份在国际知名《刺胳针》（Lancet）期刊的一篇研究中，研究人员花了两年时间，评估全球各国污染与健康之相关资料，结果发现，在2015年全球约有650万人死于空气污染引发的相关疾病，包括心脏病、中风、肺癌和其他呼吸系统疾病。在台湾估计也有9.02％死亡人数归咎于空气污染所致，若依照此研究资料，台湾每年至少有超过1万人死于空污，因此对于空污所造成的危害，实在不容小觑！

此外，2001年5月份英国诺丁汉大学（University of Nottingham）莎拉• 刘易斯（Sarah Lewis）博士发表在美国胸腔学会（The American Thoracic Society, ATS）年度大会上的研究报告中发现，多吃苹果和西红柿对于提高肺功能很有效，研究人员针对2633名曾患气喘、哮喘病或者其他肺部疾病成年人的饮食结构进行问卷调查，结果发现，每周吃5个以上苹果者，可明显增加肺活量；每周吃3次以上的西红柿也可达到同样的效果。研究还发现，经常吃苹果、西红柿和香蕉的人，气喘发作的风险也较小。

推测有可能是由于苹果和西红柿中含有大量的抗氧化剂，保护人体器官不受空气及香烟中有害物质的危害。

研究结果亦显示，习惯生吃苹果、西红柿和香蕉者，其肺功能在十年间衰退的速度比一般人慢了80％。即便是曾吸烟者，戒烟后才开始采用此种饮食法，也能修复受损的肺脏机能，所以研究人员推论，这3种蔬果对于空污导致的肺损伤，确实有修复的效果。

WHO辖下的国际癌症研究机构（I ARC）在2012年6月12日宣布，其专家小组依据相关研究报告，一致同意柴油引擎废气（engine exhaust, diesel）为明确的致癌物，除了会导致肺癌发生，同时也与膀胱癌的发生率增加有关，因此将它从致癌物危险分类中的第2A级可能致癌物改列为第一级致癌物（Group1）。