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四十五岁时，有一天我与先生和一位朋友共进晚餐。突然间，我感到酷热难耐、浑身是汗而且不舒服。我越热，就越烦躁。最后，我转身问我先生：“这里是不是很热？”他回答：“不会。”那时候，我在心中怀疑这个显而易见的事实：“可能是热潮红吗？我要进入更年期了吗？我还太年轻了吧！”我的先生开玩笑地说他认识一个好医生，那就是……我本人！嗯哼，非常有趣。

如果你是一位中年女性，在夏天时阅读这本书，被问到“是不是很热？”你的回答可能是“没错，很热。”但如果你是在冬天回答“没错，很热。”并且开启冷气空调的话，请务必继续阅读下去。这章是献给所有曾经对我说过：“你不明白我的热潮红有多严重，我的棉被和床单都被浸湿了。”我的答案是我绝对了解，我也曾经那样过，姊妹们！

可怕、普遍又无法避免的热潮红

热潮红是在更年期最普遍，近更年期第二普遍的症状。美国有超过百分之八十的女性经历过热潮红，这个比例极为惊人！你知道每位经历热潮红的女性朋友们都Google过这个词吗？因此使得“热潮红”变成网络上搜寻更年期相关主题的第一名。

热潮红的最新消息是，持续的时间比以往认为得更久。女性平均会经历持续七年的热潮红，有些人可能长达二十年。我确实听过七十岁的女性惊讶且惊慌地发现她们仍然感受到热潮红的症状。好消息是，热潮红不会致命；你也不会因为在一场重要会议中，或在派对上与人谈话时，由于突然间浑身是汗而困窘致死。然而，坏消息是，热潮红会显著影响你的生活质量。

到底什么是热潮红，又是怎么造成的呢？第一个答案很好回答。热潮红是一种瞬间温度上升的感觉，通常从你的上胸部开始，然后蔓延到你的脸颊。你一开始会感到温暖，然后是热，接着你开始脸红，这也就是为什么你的脸会红通通的。

一次热潮红可以持续五分钟，有时会伴随心悸，也就是心跳快速，以及焦虑的感觉。事实上，许多女性表示，在每一次热潮红发生之前，她们会体验到像是恐慌症发作（panic attack）的感觉。这种恐慌的感觉是非常吓人的，让许多人以为自己心脏病发作，而跑去当地的急诊室求诊。你可能也会在热潮红之后，立刻感受到一阵寒意。这是因为你的身体企图调节内部温度，好回复到舒适的体温。热潮红之后，身体接着降温的概念似乎很好，但是这种降温的机制会让你感到湿黏且闷热。最终，你的肌肤温度会回复正常，但是这整个过程可能会占用三十分钟。谁有那种美国时间呢，尤其是如果你一天当中出现多次热潮红的症状？