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（情境照片／華人健康網圖庫提供）

失智症（痴呆症）的原因

阿兹海默症 (Alzheimer's Disease)是最常见的失智症原因，约占所有失智症的50-60%。这是一种退化性疾病，年纪越大，越容易得到。造成退化的原因还不完全知道，病人的大脑会有萎缩，随时间而加重。反过来说，脑部有萎缩，并不必然有失智症。

第二常见的是血管性失智症，顾名思义是因为脑部血管病变造成。因为血管的硬化也是越老越严重，所以血管性失智症也是老年人为主。但血管的硬化还和其它的因素有关，包括：抽烟、喝酒、高血压、糖尿病、高血脂、肥胖、不运动等。这些血管的硬化，和脑中风以及心肌梗塞，都是类似的变化，所以病人常常同时有这些疾病。上述阿兹海默症和血管硬化也可能同时出现，称为混合型失智症。

其它病因虽然少见，但也不可忽略。最主要原因之一，是因为这些少见的失智症是可以治愈的；反过来说，也就是上述阿兹海默症和血管性失智症，往往是不能治疗，仅能想办法减缓恶化的速度。这些可治疗的失智症原因包括：甲状腺功能过低、维生素B12缺乏、梅毒、爱滋病、水脑症、脑瘤、忧郁症等。