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近几年关于老年痴呆症的研究愈来愈蓬勃，研究显示，老年痴呆症与生活习惯病一样，受到生活型态极大影响。其中尤以饮食生活影响最大，血管型老年痴呆症自不用多说，阿兹海默型老年痴呆症也能透过饮食生活改善，而且这个观念已成为目前最有力的学说。

多吃蔬果和青背鱼　抗氧多酚和DHA能保护大脑

2006年，美国范德堡大学（Vanderbilt University）医学系的Qi Dai博士发表了一项大规模疫学调查结果。

这项调查以约1800名的日裔美国人为对象，分别比较每周喝3次以上蔬果汁的人，以及每周喝不到1次蔬果汁的人，罹患阿兹海默型老年痴呆症的比例。结果发现，每周喝3次以上蔬果汁的人，发病机率比每周喝不到1次蔬果汁的人低76％。即使一周只喝1到2次，也比喝不到一次的人低16％。Qi Dai博士认为，水果和蔬菜里含有的强力抗氧化物质多酚，正是造成这项结果的原因。

大脑需要大量氧气，因此很容易生成活性氧。活性氧会严重伤害大脑神经细胞，导致突触功能衰退，阻碍信息传递。此外，活性氧是罹患阿兹海默型老年痴呆症的主因，研判可能与生成β类淀粉质蛋白有关。

老年痴呆症并非某一天突然发生，神经细胞的退化现象会默默持续好几十年，最后才发病。正因如此，只要从40岁积极摄取有益大脑的食物，即可达到预防效果。蔬菜与水果富含可击退活性氧的抗氧化物质，讨厌吃蔬菜的人与每天吃大量蔬菜的人相较，绝对是积极摄取的人较不容易罹患老年痴呆症。