甜菜根不是唯一具有高硝酸盐含量的蔬菜,根据丹麦市场的调查报告,硝酸盐含量依序是莴苣 > 甜菜根 > 大白菜 > 菠菜> 韭菜> 卷心菜> 土豆。但是,全年的含量会有所变化,至于台湾的气候和种植方式与丹麦不同,含量也可能有差异。
蔬菜中含硝酸盐 不必过度恐慌
提到硝酸盐,许多人都会抱持“敬而远之”的态度,其实只要对硝酸盐有多一些的了解,就不会过度惊慌。台湾卫福部表示,硝酸盐是由硝酸根离子(NO3-)和金属离子结合而形成的盐类,大多数的硝酸盐为离子型晶体,易溶于水。硝酸盐普遍存在于生活的周遭,空气、食物(特别是蔬菜和水果),以及水中都可见其踪迹,生物体并可自行制造。而硝酸盐也可作为食物添加剂使用,主要用于乳酪制品和腌制肉类(例如:腊肠、火腿等)的防腐剂,以及保色剂。
到目前为止,还没有明确的报告指出硝酸盐会直接影响人体健康。一般谈到硝酸盐有害健康是指在硝酸盐进入人体的前或后,有可能转变为亚硝酸盐,而亚硝酸盐被人体吸收后,会分解产生一氧化氮,并与血红素作用形成变性血红素,因而丧失其输送氧气的功能,导致细胞组织呈现缺氧状态,称为“变性血红蛋白症”。但是依据研究显示,从膳食或饮水摄入硝酸盐,尚不至于增加人类罹癌的风险。
几格妙招 降低蔬菜中硝酸盐含量
提醒人们,应保持均衡饮食,进食多种蔬果,避免偏食少数种类食物。注意清洗、去皮、以水汆烫等方式,以降低蔬菜中的硝酸盐含量。