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“生酮饮食”可说是时下最热门的饮食方式之一了！从报章杂志中时常可见不少明星、网路红人藉此饮食法瘦身成功；然而也有民众因执行不当，不仅减重不成，反倒赔上健康。

究竟透过“生酮饮食”减重的生理机制为何？其减重效果真的有比传统的低脂饮食更好吗？对于生酮饮食跃跃欲试却又不敢贸然尝试的民众，又应该注意那些事项与考量那些潜在风险？本期的ILSI Taiwan专栏邀请台湾大学医学院生物化学暨分子生物学研究所吕绍俊副教授撰文，为你解析生酮饮食热潮背后的真实样貌。

“生酮”是什么？酮体的形成机制

生酮饮食在最近是个热门话题，有些民众用它来减重或是调节血糖。“生酮”指的就是产生酮体，当血液中缺少葡萄糖或胰岛素时，会促使脂肪组织分解三酸甘油酯（triacylglycerol）释放出游离脂肪酸（free fatty acids），游离脂肪酸经由血液运送至肝脏；肝脏大量氧化（β-oxidation）脂肪酸，除了产生乙醯辅酶A（acetyl-CoA）也会产生酮体（ketone bodies）─包括乙醯乙酸酯（acetoacetate）、β-羟基丁酸（β-hydroxybutyrate）及丙酮（acetone）。这种情形通常发生于血糖控制不良（胰岛素不足或是胰岛素阻抗）的糖尿病患者，因为缺少胰岛素造成大量游离脂肪酸送入肝脏氧化，使血液中的酮体明显提高。

一般人长时间不进食或是刻意采取无醣饮食，导致身体缺少葡萄糖提供能量，而改以脂质来提供代谢所需的能量，也会引起酮体明显升高。由肝脏产生的酮体经由血液运送到其他器官氧化产生能量，是一种替代能源。大多数的酮体则会经由尿液排出体外，长期如此可能会造成血液酸化称为酮酸症（ketoacidosis）。此外，丙酮也会在呼吸时排出体外，呼出的气体会有丙酮的味道。

生酮饮食能抑制癫痫与癌细胞生长？尚待更多研究厘清

生酮饮食在临床上主要用于儿童的困难控制型癫痫，能缓和癫痫的频繁发作，但是其作用机转不明。由于可能引起酮酸症、低血糖、胃肠窘迫、脱水、昏睡及血脂异常等副作用，因此需要在医生及营养师的指导下实施。此外，生酮饮食也被考虑当作癌症治疗的辅助性疗法，因为多数癌细胞主要是以分解葡萄糖来获取能量，而且有些癌细胞代谢酮体产生能量的能力较差。因此藉由生酮饮食来降低血糖、胰岛素及类胰岛素生长因子，这些因子有促进癌细胞生长的作用，或许可以压抑癌细胞的生长。

一些临床研究发现，生酮饮食有抗肿瘤的效果，尤其是在一些脑瘤，这个消息对不少癌症病患而言可说是燃起一线希望，但千万别因此不接受适当治疗，贸然以生酮饮食来对抗癌症！由于癌症既多样又多变，也有研究显示生酮饮食有促进肿瘤的作用，现有的证据仍不足以支持生酮饮食能够作为癌症治疗的辅助性疗法，期待未来有更多具规模的临床研究厘清疑虑。