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乳酸菌制品目前经认定为健康机能食品而准予贩卖，含有乳酸菌的益生菌，宣称不仅有益肠的健康，还有助于预防或治疗多种疾病。尤其，那几位表演秀“名医”，打着自己的名号，竞相推出乳酸菌产品，并且在电视节目或购物频道大肆宣传乳酸菌的益处。

所谓益生菌（probiotics），是指对人类有益的“活着的微生物（生菌）”或含有该生菌的产品。具代表性的益生菌为含有乳酸杆菌属（Lactobacillus）或双岐杆菌属（Bifidobacterium）乳酸菌的产品。从字源来看，“pro”意为“为……”，“biotics”意为“与生命有关”，故可理解为益生菌与抗生素（antibiotics）的功效相反。

乳酸菌在肠道里分解食物的醣类，透过发酵生成乳酸，使肠道呈酸性。它可以杀死坏菌，让益菌增殖，改善肠内微细环境，健康状态可以藉此变得更好。首度引进此概念的人是俄罗斯生物学者暨动物学者，同时也是1908年度诺贝尔医学奖得主的艾利．梅契尼可夫（Élie Metchnikoff）。

截至2014年4月1日，在医学论文数据库考科蓝图书馆中，以益生菌相关单字进行检索，关于益生菌是否有助于预防，或治疗疾病的随机临床试验论文，总计2703篇，还有统合这些临床试验的统合分析论文共42篇。在“公共医学”（PubMed）医学论文数据库内，则检索到1866篇临床试验论文，及162篇统合分析论文。关于益生菌的健康相关效能试验，在全世界有许多施行的案次。

幽门螺旋杆菌是生存在肠胃的细菌，也是胃炎、胃溃疡、胃癌的原因。幽门螺旋杆菌在北美、欧洲、澳洲等的感染率，为25％至50％，但在低开发国家则高达70％至90％，占了全世界人口的50％。韩国则报告显示感染率为50％至60％（台湾则为54.4％）。因此，专家学者透过现有的研究结果，制定了治疗幽门螺旋杆菌的原则。

简而言之，即使透过胃镜检查发现幽门螺旋杆菌，一般胃炎并不建议治疗，唯有在发现活动性胃溃疡或十二指肠溃疡、相关迹象的情形、胃淋巴瘤或曾经做过早期胃癌手术时，则建议予以治疗。

医生治疗幽门螺旋杆菌的方法是三剂疗法，其方法早晚服用两种抗生素（阿莫西林［amoxicillin］和克拉霉素［larithromycin］），和一种溃疡治疗剂（氢离子帮浦抑制剂［proton pump inhibitor］），维持一或二周，就能除掉约70％的幽门螺旋杆菌。