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抑郁症的治疗

罹患抑郁症，首先要弄清楚病因是什么，因为造成抑郁的原因有很多种。若是其他疾病或服用的药物所引起的生理性抑郁症，可治疗疾病，或停止服用药物。注意是否因躁郁症、精神分裂症、焦虑症等其他精神疾患所引起。若是心因性抑郁症（外因性抑郁症），重要的是尽可能去除诱发原因，要去除诱发原因，必须要改变生活环境，或是要充分休养，以减轻抑郁感。做心理谘商也有效果。

如果是很难找到病因的内因性抑郁症，一般则以药物治疗为主，必要时再并用精神疗法来治疗。近年来研发出几种对治疗抑郁症很有效的抗抑郁药物，但是若过度使用药物，又会产生其他问题。抑郁症的原因及症状因人而异，因此，必须找到适合个人的治疗方式，才能做早期治疗。找到值得信赖的主治医师是最重要的。完全治好抑郁症，需要很长的时间，但是抑郁症患者要有信心，要相信可以治好，不要焦急，耐心治疗。

抗抑郁症药物的研发

前面曾提过，最早发现对抑郁症有治疗效果的是结核病治疗药物iproniazid，那是在1950年代的事。但是iproniazid会让血压升高，具有引起脑出血的严重副作用，所以不再使用。在1950年代，接着发现了名为imipramine的抗抑郁药。研究imipramine对抑郁症有治疗效果的原因，发现是因为可增加神经传递物单胺类。增加单胺类的机转是这样的，通常由神经元所释放的单胺类，还会在入口附近（transporter，输送口）再重新被吸收进入神经元。