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老人痴呆症又名「阿茲海默症」（Alzheimer’s Disease），是失智症中最普遍的成因，到目前為止尚未有一套有效的診斷和治療方式，可以預防老年痴呆症的發生；但美國有一項研究發現，如果能稍微注意一下老年人的飲食習慣，控制熱量的攝取，或許可以化險為夷，讓失憶不上身。

研究人員發現，老年人攝取過多高熱量的食物有失憶的風險。（圖片／取材自英國《每日郵報》）

英國《每日郵報》（Daily Mail）今天報導，美國亞歷桑納州馬約診所（Mayo Clinic, Arizona）針對1200名70-89歲的老年人進行調查，發現每人每日攝取的卡路里越多，腦部認知能力受損的機率也就越高，即使把所有可能造成失憶的關鍵因素，如年齡、教育程度或心血管疾病史等納入考量，兩者依舊呈現明確的正相關。

研究人員把受試者分成三組，分別給予不同熱量的餐點，一段時間後進行記憶測驗，結果顯示，每日進食超過2100卡食物的老人，成績普遍都不盡理想，且相較於另一組受試者，其產生輕微認知障礙的比例竟整整多出1倍；這項報告預計在4月份的美國年度神經學大會上公布。

認知能力受損（cognitive impairment）多半被視為阿茲海默症的前兆，老年人更是高危險群，但這項研究結果說明了飲食習慣也可能是關鍵因素之一，引起了科學界不小的討論。醫生普遍建議，養成規律的運動習慣和多玩益智遊戲動動腦，都能有效降低老年癡呆症的機率。