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▼皮质醇的压力分泌状态：在我们遇到压力刺激时，中枢神经系统会传递讯息给下视丘，活化内分泌及交感神经系统，进而引发一连串的压力生理反应，当压力成为慢性时，也就是持续时间过久，譬如超过三到六个月都处于高张的紧绷生活，这个调控血中“内生性”类固醇的“下视丘—脑下垂体—肾上腺传递轴线(Hypothalamic-pituitary-adrenal axis）”，将持续过度活化，就如图中的黑色曲线，皮质醇分泌异常的结果，到了夜间，浓度无法顺利下降，所以你会一直处在身体很亢奋的状态，甚至感觉到焦躁，也会开始反覆出现晚上无法放松或是睡眠的障碍，进而不断地恶性循环。

近年研究更发现，当皮质醇浓度超标时间太久，会对海马回(Hippocampus）产生神经毒性，产生氧化压力及β类淀粉蛋白毒性，导致大脑记忆中枢的神经退化，这个机转，特别是与阿兹海默症的发生息息相关。

▼皮质醇的过劳衰竭分泌状态：如果压力状况长期无法缓解，譬如像王太太这般积年累月的消磨和忍耐，再来皮质醇的分泌曲线就会变成图中的白色曲线，也就是Burn-out的过劳衰竭状态，这就像是蜡烛燃烧殆尽，这样的人从早到晚，皮质醇浓度都会处在很低的状态，这也就是为什么有些人会产生慢性疲劳症候群，导致怎么睡都睡不饱的窘境，不管在白天或是晚上，整天毫无能量、情绪忧郁、低落，厌世、无精打采，大脑像处在浓雾中，脑雾(Brain fogging）的情况导致专注、记忆、思考力退化，体内的生理时钟和日夜节律会大乱，晚上有时候焦躁到完全睡不着，有时候却必须睡上一天一夜，也不见得能够恢复精神。

除了整日疲劳、睡眠障碍外，长期压力调适不良，皮质醇Burn-out过劳状态，还会引起体内代谢和脑心血管功能的失衡，导致肥胖、糖尿病、高血压、动脉硬化的风险增高，这都会导致未来产生中风、心脏病跟失智的机会大大地提高。这就是为什么，慢性疲劳和睡眠障碍千万不能忍耐的原因，因为它们正在威胁你的身心健康和预期寿命！

【好眠Tips】

1 调整生活型态：划分自己的时间及空间，让自己有专属的放空时间，睡前至少两到三小时就要开始准备放松，不要让自己到睡前最后一秒都还在忙家务或公事，睡前一直滑手机看微信、 Line、看 Email，只会让舒眠的情绪和褪黑激素跑光光。