華人健康網

蒜头和洋葱都是葱属植物，这个家族还包括了韭菜及葱。早在现代科学萌芽之前，医生们早就认识了葱属植物在治病上的特质了，尤其是蒜头及洋葱。

虽然蒜头主要被用来作为调味之用，不过，蒜头曾被当作是强力的药物。希腊名医希波克拉底曾经报告过他使用蒜头浓烟来治疗子宫癌的经验。公元第一世纪的迪欧斯寇尔斯（Dioscorides）医生曾经写过，蒜头“清除动脉，打开静脉口”。中世纪时，僧人曾经咀嚼蒜瓣，保护自己，对抗瘟疫。现代的科学家证实，蒜头还真是个包罗各种疗效化合物的大药箱。它含有丰富的硒，提供了数种足以影响抗氧化物网络作用的酶，这其中包括了谷胱甘肽过氧化酶。蒜头也是一种保护心脏健康的药草。蒜头中含有大蒜烯（ajoene）成分，这是一种可以防止血液产生凝块的化合物。

此外，蒜头还是丰富的硫化物来源，有天然的抗生素及抑菌特质。二次世界大战时，蒜头被称作“俄国的盘尼西林”，因为俄国军队用它来对抗战场上的感染。

希波克拉底显然早就知道蒜头可以是有力的抗癌物质，而我们现代的科学家才刚要开始这趟发现之旅。在试管测试及动物测试中，蒜头中的各种化合物可以抑制癌症肿瘤的生长。德国的研究人员报导，大蒜的萃取精华可以防止DNA的链结因为自由基伤害引起的断裂，这种断裂状况有可能会使细胞产生癌症病变。