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目前針對老年憂鬱症沒有單一、快速的診斷方法，一般而言是需要同住者提供日常生活狀態，和患者詳細的會談評估情緒的變化，有無出現食慾、睡眠的困擾，失去興趣或是某些負面的想法，是否有某些心理壓力，才能對患者的狀況做一個全面的評估。

另外也有“以身体症状为主之忧郁症”：患者主要抱怨疲倦、全身无力、全身酸痛、肠胃不适、便秘、食欲不振等，使患者担心自己得了某种重病或是不治之症，常常在各大医院进出，做了许许多多的检查结果都正常最后才转介到老年精神科来；这些患者几乎都不会主动抱怨心情不好或是忧郁，但都有一些心理压力，患者不知道如何去处理心理上的压力变成以身体症状呈现，以期唤起家属之注意及关心。

如何诊断及治疗老年忧郁症

目前针对老年忧郁症没有单一、快速的诊断方法，一般而言是需要同住者（照顾者）提供日常生活状态，和患者详细的会谈评估情绪的变化，有无出现食欲、睡眠的困扰，失去兴趣或是某些负面的想法（像是老了没有用、活着很累、很辛苦等），是否有某些心理压力（家庭内的冲突、担心自己身体状况不好）才能对患者的状况做一个全面的评估。

除此之外，因为老年常见的一些疾病，像是缺少维生素B12、叶酸缺乏、贫血、甲状腺功能低下或是低血糖、电解质不平衡、帕金森病、长期饮酒、癌症、使用某些药物等，都可能让老年人出现忧郁症的症状，所以在诊断时，也会做身体方面的检查去排除掉这些可能的因素。

老人忧郁症治疗基本的原则

1.药物治疗--选择副作用少的药物，像是抗忧郁剂，缓慢加药，足够剂量持续治疗，但必须合并考量是否有使用其他内科药物，避免药物交互作用。

2.合并心理治疗：给老人心理建设、支持、陪伴及享受快乐时光。

3.避免酒精依赖及镇静类药物。

4.必要时加上情绪平稳药的使用与近一步检查。

小叮咛

拥有健康的老年生活是每个人的期待，除了拥有良好的健康习惯，好好的照顾自己的身体之外，在增龄的过程中了解自己、善待自己，学习调适压力的方法，在出现问题时勇于向家人及专业医疗寻求协助，都可以提升自己的生活品质、享受更圆满的人生。