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“人老了，这也痛，那也疼，没路用了啦！”、“来去死一死好了啦！”如果家中长辈也经常说出这类话语，当心，这不是一般的老化现象，可能罹患“老年忧郁症”。专家指出，老年忧郁症可经治疗而痊愈，年长者若出现情绪低落、健忘、身体不适等9大症状，应尽快就医寻求协助。（影片提供／台湾董氏基金会）

陳永興醫師強調，老年憂鬱症只要提早發現，是可以治療且恢復角色功能的疾病。（攝影／駱慧雯）

台湾约有31万名老人很忧郁！

台湾董氏基金会执行长姚思远表示，根据台湾董氏基金会2010年所做的调查，台湾每10位成年人就有1人有明显忧郁情绪，需要协助，而在所有年龄层中，罹患忧郁症比例最高者为老年人。若以世界卫生组织资料，老年人口罹患忧郁症比例约占7％来估算，台湾约有31万名老年人罹患不同程度的忧郁症，但是患者的就诊率相当低，这可能也是造成台湾65岁以上人口自杀率居高不下的原因之一。

老化、老年忧郁、老人痴呆，怎么辨别？

本身是精神科医生的罗东圣母医院前院长陈永兴表示，老年忧郁症通常以身体不适、不安、失眠或早起、持续碎念、食欲不振、轻生厌世，或自我责备为症状表现，多数人会以为是“一般老化现象”，忽略可能是老年忧郁症作祟，其中男性长辈较爱面子，就诊率比女性低，而以其他方法掩饰忧郁的症状。

老年忧郁症不仅容易和一般老化搞混，与老人痴呆症也很难辨别，许多人常把疾病警讯当作理所当然，因此错失治疗的良机。陈永兴医生表示，老化是自然现象，不一定会罹患老年忧郁症或痴呆症。痴呆（失智）症的最明显症状是记忆力变差，经常会忘记刚刚发生的人事物，这种情况和老化一样，都很难靠药物改善；但是，老年忧郁症只要及早介入治疗，服用抗忧郁药物，8成患者可在1至2个月内明显改善记忆力差和情绪低落的症状。