肠道菌对人体的好处,比你想象的还要来的多。除了直接跟便秘、腹泻、大肠急躁症等问题相关外,近几年研究更拓展至免疫力、精神相关疾病等领域。近期从美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)的研究发现,肠道菌有助于预防癌症。台湾癌症基金会表示,肠道菌丛与人体免疫、抗发炎相关,人体中有数量充足的好肠道菌,应有助于减少多种癌症的发生风险,像是透过饮食,可补充如酸奶等富有好菌的食物。
肠道好菌,肠癌预防生力军
透过动物(白老鼠)研究,发现投入好菌的一组会显示诱发致癌的发炎反映趋缓,且比较投入好坏菌各半的另一组,寿命则延长四倍。台湾万芳医院研究副院长、血液肿瘤科医生赖基铭进一步说明,肠道菌与人类共生数百万年,近年基因序列相关检测进步,肠道菌分别有抗发炎及发炎性细菌,过去研究可知发炎性肠道菌、溃疡性细菌生长,影响肠道健康,甚至可能演变为大肠直肠癌。因此,改变肠道菌丛,让好菌多过坏菌,有助于降低肠漏症、大肠癌等癌症疾病风险。肠道菌也与免疫力相关,抗发炎肠道菌丛增加,亦可提高免疫力。
赖基铭表示,从此研究可推论,多吃好菌有助于预防癌症,目前虽仅于动物实验,理论上应对人类也有好处,应更进一步进行人体临床研究。不过,肯定的是,多喝酸奶补充好菌,绝对有助于改变人体肠道菌丛,经年累月应有助于肠道健康,减少癌症等疾病发生的机会。
年轻化趋势,台湾职场充斥肠劳族
近年大肠癌名列台湾十大癌症发生率之首,台湾癌症基金会也不断提出各项调查,提醒民众从日常生活作息间的各项习惯,预防大肠癌的发生。此外,大肠癌的前兆之一-大肠瘜肉,目前可透过粪便潜血筛检或大肠镜的方式预防。关于大肠瘜肉的情况,值得注意的是年轻化的趋势,从台湾“国健署”发布最新肠癌发生人数来看(2012年),50岁是大肠癌高峰的开始,而大肠癌从异常病变(瘜肉为其中之一)癌化为癌症,通常需要10~15年的时间,因此往前推则35岁开始就有可能产生肠瘜高峰。
经由台湾癌症基金会长年观察,上班族由于工作过劳,可能对睡眠、饮食习惯、排便情况等生活作息造成影响,长久下来对于肠胃菌相造成负担。然而“肠癌是明显可预防的癌症”,赖基铭强调,调整生活作息,对许多上班族是知易行难。但别忽略透过改善饮食习惯预防肠癌,少吃红肉等脂肪高量的动物性食物、油炸烹调食物等,增加肠道益菌,每天至少吃七份蔬果增加纤维质摄取量。此外,藉由饮用酸奶的方式,补充肠道好菌,维持菌相平衡。