不只能美白！褪黑激素也能防癌抗癌？

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时下女性疯美白，常使用褪黑激素产品，但是，许多人不知道褪黑激素还可能有抗癌防癌的效果。不过，营养师提醒，不同于人体睡眠时自然合成的褪黑激素，透过健康食品补充高浓度褪黑激素，若不当或过量补充，反而可能造成意想不到的健康问题，比较安全的作法还是别熬夜，早点睡觉吧！

什么是褪黑激素？

褪黑激素（melatonin）是一种由大脑内松果体生成的荷尔蒙。科学家在1970年代发现，人体内褪黑激素在夜间入睡时开始分泌，并在半夜达到高峰，但清晨醒来后，受到白天光照的影响，褪黑激素浓度会逐渐下降，因此推测褪黑激素的分泌与“生物时钟”密切相关。

生物时钟打乱分泌节奏　褪黑激素太少可能提高罹癌风险

台湾圣马尔定医院营养室主任侯玟伊表示，人体产生的褪黑激素有抗氧化作用，能去除有害的游离自由基，保护细胞免受伤害，对癌症、心脏血管硬化疾病、脑细胞退化性疾病，均有防护作用。动物实验也发现，全天候生活在有光照环境下，会让控制生理时钟的褪黑激素分泌减少，进而提高罹癌的风险。

虽然美国癌症医学会认为癌症不是单一因素所造成，对“褪黑激素太少易罹癌”的说法抱持着“尚未确定，有待评估及证实”的态度，但目前世界卫生组织（WHO）辖下之国际癌症研究署（IARC）仍将日夜颠倒转换频繁的生活方式，列为“2A类”致癌原，代表“对人类很可能有致癌性”，致癌风险与化学治疗药剂、紫外线、柴油废气等皆属同一等级，因此褪黑激素分泌不足的问题，仍值得注意。

褪黑激素别乱吃！过量摄取恐更伤身

褪黑激素分泌不足，直接补充就行了？侯玟伊营养师表示，目前仅有美国将褪黑激素当作健康食品，英国和台湾都将其当作处方药列管，且作用多为安眠作用。而在防癌抗癌部分，目前额外补充的褪黑激素其生理机能，是否与人体自身产生的褪黑激素有相同的功能尚未明了，建议民众不要自行胡乱额外补充。

1999年5月《毒理学化学研究》刊登的研究报告也提醒，褪黑激素在正常人体的含量非常低，若藉由健康食品而补充过多的褪黑激素，反而会产生伤害人体的“衍生自由基”，引发其他的健康问题，例如可能损害生殖系统而导致不孕。

此外，临床也认为褪黑激素有强化免疫系统的功能，对自体免疫疾病患者，例如类风湿性关节炎、红斑性狼疮的病症发展显然不利。褪黑激素其抑制可体松的作用，也会对肾上腺皮质功能低下的人产生不良影响。

调节褪黑激素分泌！夜间关灯睡觉+补充色胺酸和B6

侯玟伊营养师表示，“调整褪黑激素的自体分泌”比“额外补充褪黑激素”更重要且安全。人本来就会分泌褪黑激素，失眠的人不见得是褪黑激素不分泌了，而是时间错了，因此建议担心褪黑激素分泌不足的人先调整作息，早晨活动量越大越好，白天尽量不要睡觉，午睡最多不超过半小时，配合更重要的“夜间关灯睡觉”，有助人体正常分泌褪黑激素。

而白天多吃蛋白质食物，晚餐适量摄取全谷根茎类及淀粉，睡前喝一杯温牛奶，也能补充色胺酸和维生素B6，是褪黑激素的前驱物，有助晚上睡眠时大脑合成产生更多的褪黑激素。