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网络上盛传“咳嗽喝杏仁茶好的快”的说法，但是，红极一时的大陆宫廷剧《后宫甄嬛传》中，却让失宠被打入冷宫的嫔妃吃毒杏仁自杀，到底是怎么回事呢？中医师表示，杏仁又可分为甜杏仁（南杏）、苦杏仁（北杏）2种，效果大不相同。甜杏仁低毒、能药食兼用；而苦杏仁虽然毒性较高，但是正确调制，药效却较强。

雖說甜杏仁、苦杏仁兩者皆有潤肺養顏、止咳祛痰、潤腸通便的作用，但苦杏仁的毒性卻是甜杏仁30倍左右。

甜杏苦杏大不同！苦杏含毒量较高

台北市立联合医院仁爱院区中医科主治医师周宗翰表示，甜杏仁、苦杏仁两者皆有润肺养颜、止咳祛痰、润肠通便的作用，但苦杏仁的毒性却是甜杏仁30倍左右；成人1次只需吃40到60粒、儿童10余粒苦杏仁，即可能因氢氰酸化合物摄取过量引起中毒。

导致苦杏仁含有毒性的原因，主要是因苦杏仁含内所含的杏仁苷，受到杏仁中苦杏甙酶的水解后，会产生氢氰酸化合物引发中毒，出现抑制人体细胞内氧化、麻痹呼吸中枢的情形，导致腹泻、中枢神经系统损害、心脏麻痹等不适发生，严重甚至可能致死，不可不慎！

为防止误食中毒的情形发生，现今多数中药行所出售的杏仁多半以低毒、能药食兼用的甜杏仁占多数，加上毒性较高的少量苦杏仁，依照一定比例混合所制，以减少危险的发生。