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台湾已进入高龄化社会，年长者饮食照护广受重视。中医师指出，老人吞咽困难，往往造成摄取食物不便，导致热量吃不够、偏食，因而有营养不足的合并症，不仅抵抗力降低，更容易有体虚的体质表现，建议可用“八珍粥”补气血强脾胃，改善吞咽困扰。

對於咀嚼困難的年長者，最好讓老年人坐著吃，避免食物誤入氣道。

体虚难吞咽　属噎膈范畴

台湾基层中医师协会理事长、开业中医师陈潮宗指出，吞咽困难有轻重之分，轻者为噎，初期表现为吞咽不顺、食物哽塞不下，重者为膈，后期表现为胸口阻塞感、食物下咽即吐、消瘦乏力、面容憔悴、精神萎靡等全身虚弱症状。

年长食欲不佳　中药辅佐健脾胃

从中医角度解释，吞咽障碍属噎膈范畴，噎膈是指食道狭窄、食道干涸而造成饮食吞咽受阻隔难下，或食入即吐的一类疾病，发病位在食道与胃脘，而涉及的脏腑包括肝、脾、肾等。

一般而言，年长者若有食欲不佳、偏食的情形，可用补气健脾的药方，如参苓、白朮散加上神曲、鸡内金、麦芽；癌症患者则可搭配扶正的方药来补养身体，如六君子汤（人参、白朮、茯苓、甘草、生姜、半夏、陈皮、砂仁、木香）。若是中风的患者，可用镇肝潜阳的中药，如天麻、钩藤、石决明等，但都需中医师问诊开处方才行。