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当发炎失控

发炎是当身体遭逢入侵者之时，不论是有生命的病菌或无生命的有毒化学物质，进行调派白血球军团、抗体和特种化学部队发动攻击，进行疗愈的过程。

白血球、抗体与特种化学分子会展开一连串的行动。首先是透过呼朋引伴或释放讯号的方式，召集更多生力军加入。只要提高入侵部位的血流速，召募的工作会更有效。它们还会提高血管渗透性，让白血球、抗体与特种化学分子走血管快捷方式，用最快的速度抵达需要它们的地点。发炎也会视情况启动凝血或抗凝血功能。大军对入侵者有时会直接吃掉，有时是释放化学武器，有时则二者并用，做各种可能的攻击、吞噬、摧毁与移除。

以上，我以极简的篇幅解释发炎过程，已经足够让读者见识身体有充足的枪炮弹药，也具有相当的准确度。然而，没有一场战争是会令人感到愉快的，即使命中率再高的攻击，对处于该区的无辜百姓和土地来说都是灾难。这个道理也适用于人体。在攻击外来者和有毒物质时，周遭的器官与组织会随着战事升高而受到波及，因体液渗露、蓄脓、结疤和组织死亡而出现机能不全，甚至停止运作的后果。

麻烦还不只于此。发炎可能是局部，也可能遍及全身；可能无预警地启动，在一瞬间结束，也可能拖上数月、数年，甚至数十年之久。

本文出自时报文化《美国眼科权威教你吃出好眼力》