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為什麼形容第2型糖尿病是「悄悄發生」呢？許多第2型糖尿病人在知道自己有糖尿病之前，已經有一段時間吃完大餐或甜食之後會比較多尿且口渴，但是除此之外沒有任何嚴重的病痛。

過去我們照顧第1型糖尿病童的經驗告訴我們，糖尿病五年以上有可能發生微小血管病變，要開始做視網膜的檢查；但是有些成人的第2型糖尿病人卻是在診斷的同時已經有視網膜的病變了，這暗示了我們第2型糖尿病很可能已經悄悄發生很長一段時間了！

肥胖是共通點

台灣的青少年第2型糖尿病人多不多呢？根據1992年到1996年的全國6至18歲學童尿液篩檢發現，第2型糖尿病占了新診斷糖尿病的54.2%，相關因子包括高膽固醇、高血壓和第2型糖尿病家族史。

根據這次報告推算學童第2型糖尿病發生率是十萬分之6.5，高於第1型糖尿病的發生率（十萬分之1.5）。這些孩子的症狀不顯著，他們初期空腹血糖正常，飯後會有短暫時間高血糖，會多尿多渴，但不容易出現像第1型糖尿病童那樣危急的酮酸症，因此很多孩子在做檢查之前完全不知道自己有糖尿病。如前所述，肥胖是這群孩子的共同點。

根據美國糖尿病學會的建議，年齡十歲以上或是已進入青春期，體重過重，加上有兩項高危險因子的孩子應該做血糖檢查。高危險因子有哪些呢？第2型糖尿病家族史，種族（美國原住民和亞裔、太平洋島裔和非洲裔），胰島素的阻抗性症狀（黑棘皮症、高血脂、高血壓、多囊泡卵巢症）。大家可以發現，我們亞洲人就已經有一項危險因子了。

肥胖為高危險因子

馬偕醫院曾針對22位第2型糖尿病孩童（平均年齡11.7歲），237位肥胖孩童（平均年齡11.6歲）以及42個對照組健康孩童（平均年齡12.1歲）進行身體檢查，研究結果發現第2型糖尿病組18%過重，68%肥胖，64%有黑棘皮症。(續下一則)

第2型糖尿病初期並無明顯徵兆，容易被忽視。