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首先，必须强调的是，减重手术的目的并不是要有苗条的身材，而是藉由减重让身体更健康。

肥胖代表身体堆积的脂肪量过多，如果不加以控制，容易出现「新陈代谢症候群」。

何谓肥胖

肥胖通常是指身体堆积过多的脂肪，因为每个人身高不同，单纯由体重来衡量是不准的。所以目前大多是以身体质量指数(Body mass index, BMI)，来评估一个人是否有体重过重的情形，身体质量指数的算法是BMI=体重(公斤) ÷ 〔身高(公尺) ×身高(公尺)〕

算出来的BMI值，最健康的是22，若超过23则表示过重，超过27为肥胖，35以上为严重肥胖，病态型肥胖的BMI则超过40。BMI=40的人，就是160公分高的人有100公斤重。

肥胖所带来的问题，不单单只是体态上的影响，根据国家健康局指出，缺乏运动、高脂肪饮食、肥胖等等问题，会容易引起「代谢症侯群」。所谓的代谢症候群，是指一群代谢危险因子，如高血压、高血糖及血脂异常等等的群聚现象。当有代谢症候群时，罹患糖尿病、高血压、高血脂症、心脏病及脑中风的机会，会比一般人高至少两倍。这所衍伸出来的疾病，占了我国10大死因的五项，总和死亡率是31%，甚至比第一名的恶性肿瘤还高。除此之外，肥胖还会引起睡眠呼吸中止、退化性关节炎、尿酸过多及胃酸逆流等影响生活品质的问题。

低度肥胖

• 糖尿病

• 睡眠呼吸中止症

• 高血脂肪症

• 呼吸换气不能

• 过度睡眠症

• 异发型脑压过高症候群

中度肥胖

• 早衰死

• 高血压

• 心肌梗塞

• 中风

• 胆结石

• 子宫内膜癌

• 胆囊癌

• 卵巢多囊症

• 退化性关节炎

• 痛风

高度肥胖

• 摄护腺癌

• 乳癌

• 男性大肠癌

• 不孕症

• 胎儿畸形

• 气喘

• 胃食道逆流　

肥胖的种类

大致上可以分成原发性肥胖与续发性肥胖。原发性肥胖并没有特别的成因，多是因为饮食过量加上运动量不足所造成。续发型肥胖则是有其他生理上的原因，如内分泌疾病、精神疾病造成的暴食症或是其他遗传疾病。续发型的肥胖通常需要处理其原始病因，当病因获得改善，体重也会下降。

为什么要减重

肥胖带来的并发症，在病人减重成功之后，大多数可以获得改善，如目前觉得无药可治愈的糖尿病、高血压等慢性病，当病人体重成功减轻之后，这些慢性病会比较容易控制，甚至在某些条件下，糖尿病患者可以不再需使用血糖药来控制血糖。另外有许多论文已经证实在减重成功之后，生活品质会提高，自我认同与社交生活也会有明显进步。

如何减重

减重的原则就是摄取的热量要少于消耗的热量，其方法有很多，包括药物、节食、运动及手术等。节食不等于断食，而是在摄取足够营养素的前提下，减少热量的摄取，可依热量来规划食谱，而代餐是较方便的选择，因为有营养均衡、高纤维及低热量等特性，一天可以替代掉一至二餐，惟代餐须在专业人员指导下，才不会产生伤害。