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首先，必須強調的是，減重手術的目的並不是要有苗條的身材，而是藉由減重讓身體更健康。

肥胖代表身體堆積的脂肪量過多，如果不加以控制，容易出現「新陳代謝症候群」。

何謂肥胖

肥胖通常是指身體堆積過多的脂肪，因為每個人身高不同，單純由體重來衡量是不準的。所以目前大多是以身體質量指數(Body mass index, BMI)，來評估一個人是否有體重過重的情形，身體質量指數的算法是BMI=體重(公斤) ÷ 〔身高(公尺) ×身高(公尺)〕

算出來的BMI值，最健康的是22，若超過23則表示過重，超過27為肥胖，35以上為嚴重肥胖，病態型肥胖的BMI則超過40。BMI=40的人，就是160公分高的人有100公斤重。

肥胖所帶來的問題，不單單只是體態上的影響，根據國家健康局指出，缺乏運動、高脂肪飲食、肥胖等等問題，會容易引起「代謝症侯群」。所謂的代謝症候群，是指一群代謝危險因子，如高血壓、高血糖及血脂異常等等的群聚現象。當有代謝症候群時，罹患糖尿病、高血壓、高血脂症、心臟病及腦中風的機會，會比一般人高至少兩倍。這所衍伸出來的疾病，佔了我國10大死因的五項，總和死亡率是31%，甚至比第一名的惡性腫瘤還高。除此之外，肥胖還會引起睡眠呼吸中止、退化性關節炎、尿酸過多及胃酸逆流等影響生活品質的問題。

低度肥胖

• 糖尿病

• 睡眠呼吸中止症

• 高血脂肪症

• 呼吸換氣不能

• 過度睡眠症

• 異發型腦壓過高症候群

中度肥胖

• 早衰死

• 高血壓

• 心肌梗塞

• 中風

• 膽結石

• 子宮內膜癌

• 膽囊癌

• 卵巢多囊症

• 退化性關節炎

• 痛風

高度肥胖

• 攝護腺癌

• 乳癌

• 男性大腸癌

• 不孕症

• 胎兒畸形

• 氣喘

• 胃食道逆流　

肥胖的種類

大致上可以分成原發性肥胖與續發性肥胖。原發性肥胖並沒有特別的成因，多是因為飲食過量加上運動量不足所造成。續發型肥胖則是有其他生理上的原因，如內分泌疾病、精神疾病造成的暴食症或是其他遺傳疾病。續發型的肥胖通常需要處理其原始病因，當病因獲得改善，體重也會下降。

為什麼要減重

肥胖帶來的併發症，在病人減重成功之後，大多數可以獲得改善，如目前覺得無藥可治癒的糖尿病、高血壓等慢性病，當病人體重成功減輕之後，這些慢性病會比較容易控制，甚至在某些條件下，糖尿病患者可以不再需使用血糖藥來控制血糖。另外有許多論文已經證實在減重成功之後，生活品質會提高，自我認同與社交生活也會有明顯進步。

如何減重

減重的原則就是攝取的熱量要少於消耗的熱量，其方法有很多，包括藥物、節食、運動及手術等。節食不等於斷食，而是在攝取足夠營養素的前提下，減少熱量的攝取，可依熱量來規劃食譜，而代餐是較方便的選擇，因為有營養均衡、高纖維及低熱量等特性，一天可以替代掉一至二餐，惟代餐須在專業人員指導下，才不會產生傷害。