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憂鬱症是現代人的重大文明病之一，也將是本世紀造成人類死亡的10大病因，現階段尚停留在治標不治本的階段，多半靠藥物和心理諮商雙管齊下，但這也不是完全沒有風險。加拿大一組科學家花了一整年的時間研究發現，長期服用抗憂鬱劑（anti-depressants）不但復發的機率偏高，容易造成消化道或性功能障礙等問題，平均壽命甚至會因此縮短。

抗憂鬱劑（anti-depressants）負作用多，加國研究人員呼籲謹慎服用。

英國《每日郵報》（Daily Mail）26日報導，加拿大麥可馬斯特大學（McMaster University）一組研究人員在《Frontier in Psychology》期刊裡發表論文示警，指出這種憂鬱症病患的「救命仙丹」只能暫時緩解症狀，但後續產生的負面效果卻多到不計其數，更得不償失的是，高達4分之一的患者在停藥後會再度復發，屆時就需要用更重的劑量將病情壓下來，形成惡性循環。

抗憂鬱劑的作用原理在於刺激腦中「羟色安」（serotonin）大量分泌來提振心情，而「羟色安」本身是用來促進消化、加速血液凝固、維持人類的繁殖能力等，透過藥物讓該物質異常地分泌，會使患者出現消化和生育上的問題，也讓年紀較長的人暴露在中風或不正常出血（abnormal bleeding）的高風險，增加早死的機率。

根據統計，全球每年服用抗憂鬱劑的病患高達上千萬人，傳統觀念都認為類似藥物的副作用不強，成效良好，可以在短時間之內讓病患情緒穩定下來，成為憂鬱症病患的「萬靈丹」。指導該論文的生物學家Paul Andrew表示，這種錯誤觀念讓很多病患年紀輕輕或病症輕微時就開始服藥，造成「上癮」的現象，等到上了年紀之後，就難保負作用不會接二連三地跑出來。