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许多嗜辣族用餐没有辣椒，好像就没有食欲，根据美国一项研究发现，吃红辣椒或有助降低死亡风险。医生指出，吃辣椒不仅让人觉得快乐，其实，辣椒本身营养丰富，有许多保健作用，包括提高新陈代谢，对心脏、减肥有好处，甚至可以预防感冒、降低胆固醇，但有4类族群应少吃辣，避免诱发疾病。

台湾卫福部双和医院家医科医生周硕渠指出，吃辣能让人快乐，因为辣椒含有一种脂溶性分子，当大脑收到辣椒素信号时，就会释放出一种能让大脑冷静下来的“复合物质内啡肽”，还会让脑内的兴奋度提高，使人会不由自主地感到愉悦和幸福。

研究：吃红辣椒有助降低死亡风险

此外，根据美国佛蒙特大学一项大规模调查发现，辛辣食物对健康有好处，可以帮助人们更长寿，其中以红辣椒最为明显，因辣椒中的辣椒素，含有β胡萝卜素，具有抗氧化效果，对身体健康有加分效果。

研究者分析了超过16,000名美国人、追踪平均近19年的数据，发现吃红辣椒可降低死亡风险13%。同时发现辣椒素具有抑制肥胖、抗氧化、抗发炎和抗癌等益处。而这篇研究已于日前发表于《PLOS One医学期刊》。