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“你累了吗？”、“喝了再上”等等的广告词不仅耳熟能详，大人小孩都能朗朗上口，熬夜加班的上班族、彻夜苦读的学生，甚至通宵达旦玩乐的人，在精神不济之时，也会饮用能量提神饮料来振奋一下精神。然而这些号称能提振精神、迅速恢复体力的饮料真的那么有效吗？

能量提神饮料的成分包罗万象，包括有咖啡因、糖、维生素B群、维生素C、矿物质以及草本萃取物，像是牛磺酸（taurine）、育亨宾（yohimbine）、瓜拿纳豆（guarana）及人参等不同原料，有些能量提神饮料强调不含咖啡因，这是因为咖啡因存在于大家最普遍用来提神的咖啡或茶饮当中，容易摄取过量因而发生心悸等症状，因此我们将能量提神饮料分成不含咖啡因及含咖啡因两种，来看看能量提神饮料对人体会不会造成伤害，还是会越喝越累呢？

不含咖啡因的能量提神饮料，最主要的成分为维生素B群及牛磺酸等胺基酸，维生素B群是帮助酵素代谢的辅酶，当人处于紧张压力的情况下（加班或准备考试），能量会加速消耗而导致疲倦，而维生素B群可以提高代谢，快速将碳水化合物、胺基酸等营养素转换成能量，让人不会因为缺乏能量而感到疲劳；而牛磺酸是人体非必需的胺基酸，肝脏可自行制造而成，它能降低体内含氮废物的浓度（例如尿酸），提高氧气的利用率，改善昏昏欲睡的情况，但牛磺酸需经4～6小时之后才能发挥效用，因此这类的能量提神饮料若强调在短时间能发挥提振精神的功效，主要是由于维生素B群的作用。

虽然维生素B群是水溶性的维生素，很容易经由水分流失，但是过量摄取也有可能会造成头痛、晕眩、恶心、失眠甚至出现神经病变，再加上维生素B群是肝脏代谢一个很重要的辅酶，一直要肝脏不断做工，却没让肝脏休息，长期下来很容易造成爆肝的情况发生。

而咖啡因为什么能够让想睡的人不想睡呢？这是因为在大脑中有一种神经传导物质腺苷（adenosine）与睡眠有关，它在大脑中的浓度会随着人清醒时间的增长而增加，随着人睡眠时间的增加而减少，当大脑中的腺苷浓度累积到一定程度后，它会与中枢神经元上面的腺苷受体（adenosine receptor）结合，让中枢神经元的活动趋缓下来，于是大脑就开始想睡觉，人就会进入睡眠状态，当腺苷消耗到一定程度，不再与受体结合，神经元又会开始慢慢活跃起来，人也就会从睡眠中慢慢清醒过来。而咖啡因是一种黄嘌呤类化合物，它能穿越“血脑障壁”（BBB）与神经元上的腺苷受体结合，抑制腺苷受体的活性，避免让中枢神经元的活动减缓，于是中枢神经持续活动，人就不会想睡觉了。