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俗称“妈妈手”的“桡侧狭窄性肌腱滑膜炎”，主要症状为大拇指外侧靠近手腕处一带感到肿胀疼痛无法用力，大拇指不能竖起来比“赞”，想要做抓握洗衣、拧扭毛巾或写字等动作特别困难。

成因是过度使用大拇指、手腕或重复抓握物体，手部动作施力不正确，造成手掌内侧沿大拇指外侧附近的“外展拇长肌”及“伸侧拇短肌”两条肌腱与滑膜过度使用，发炎、肿胀，使腱鞘空间（管道）变狭窄，导致肌腱滑动不顺或受限制，大拇指活动时感觉卡住，严重的甚至会形成沾黏。

被称为妈妈手的原因是由于孕妇在怀孕过程，贺尔蒙改变，肢体容易水肿，滑囊、关节因此产生轻微炎症反应，使原本狭窄的腱鞘空间变得更小，产后又长时间重复抱小孩、挤母乳、喂奶、换尿布等动作，若再加上手腕过度弯曲，角度不正确，施力不当，便很容易造成发炎症状，因此常发生在新手妈妈，或做家事、带小孩的妇女身上。

但妈妈手当然不是只有妈妈才会得到，任何人只要施力不当，过度重复使用大拇指及手腕都会得此病，例如长时间单手使用智能型手机、平板电脑的“拇指族”，长时间打字、长期握笔的文字工作者，常做点钞动作的金融人员，常使用剪刀的美发与园艺人员，单手端着沉重餐盘的服务人员，常拿球拍做“挑球”动作的运动者，常拿取书本上架的图书馆员，固定手势抓握相机的摄影人员，常单手拿锅铲的餐厅厨师等。