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自我认知在我们打开通往当下的大门时，扮演非常关键的角色，因为唯有具备自我观察和分析的能力，才能从错误中有意识地学习或突破阻碍自己的思维模式。第二章已经谈过，我们可以在思考时自我观察，也能反思自己的思考模式，而反思的专业术语又称为「后设认知」(Metacognition)。

大脑会从生活中的所有事件经历收集储存在大脑各个区域中的算法，还会不时拿出来应用。可惜这些大脑区域并不擅长与我们的语言中心连结，却善于与我们的身体中心连结， 所以有时候我们的直觉很准。

我们偶尔也要关注大脑，才能发现大脑是不是又误入歧途了。所以请仔细看看我们的意识和自己的自我观察能力，因为我们具备各种不同的意识状态。

闲置网络又称「预设网络」

各位一定曾有过这样的经验，例如：当我们在上班途中做起白日梦，思绪一定飘得老远。这种情况一天当中出现的次数还挺频繁的，所以当我们偶尔关掉与外界的连结时，我们对自己内心声音的独白也不陌生。我们会突然想到：同事的生日礼物还没买，或是明天的天气如何等等。就像爱丽丝梦游仙境一样，我们几乎可以随时溜进地洞，只要跟着自己的思绪云游，就能追逐聪明的小白兔。即使我们什么也不想做，但也不会无所事事，因为我们的思绪会狂野地跳来跳去，或许就这样迸出了好点子。大脑纯粹就是想找乐子，特别是当我们无所事事的时候。

从轻松地躺在大脑扫描仪内的受试者身上─其实什么也没做─即可看出我们用于处理复杂认知作业的所有神经网络处于高度活跃状态。其中一个特别活跃的区域引人注意，即负责这种内在叙事过程的区域，又称「预设模式网络」，从德文字译就是「休眠或闲置网络」。它只在我们理当休息时才会真正全速运行。

多伦多大学心理系助理教授诺曼．法柏(Norman Farb)将「预设模式网络」又称为「叙事回路」，这个网络位于前额叶皮质的中间区域，是大脑的资讯汇流处，有了该处的运作， 人才能成为一个整体。它对于我们的自我意识─意即我是我，而不是他人─扮演重要角色，对我们的过往、回忆和个人认同也很重要。多亏了它，我们才能感知以所有事件的逻辑顺序建构起来的生活。

预设模式网络启动后，我们会思考有关自己的一切、规划和反思我们的未来、做白日梦或思索我们周遭的人。我们会思考发生的事件或在自己的世界观中加入自己的见解。这种联想式的叙事模式会让我们的想法一个接着一个，这种模式类似待机模式，偶尔会自行启动，而我们浑然不觉。许多认知研究学者甚至将这种状态称为大脑的「基本状态」， 因为专注于工作时，思绪亟欲逃离，以躲避艰难的任务。

图像记忆中这些色彩缤纷的鱼代表我们的各种想法：「今天晚餐要煮什么呢？或许来做希腊沙拉？对了，讲到希腊，我们得决定到底要去克里特岛(Kreta)或是萨摩斯岛(Samos)度假。但我必须先完成专案才行，糟糕，斯洛姆卡(Slomka)女士的电子邮件还没寄出，不然明天再寄好了！不知道冰箱里的羊奶酪还够不够？」

幸好大脑里不只有这个休眠网络。我们可以有意识地将自己的注意力重新转回到工作或自己此时当下的感受上，透过这个方式打断大脑中永无止尽的叙事连线。该怎么做，让我们继续看下去。

意识在当下

一只手拿着这本书，同时观察另一只手的指尖。拇指和食指靠近，像是要取一小撮盐巴洒在食物上或在指尖之间轻轻搓揉干燥的百里香一般。动动双脚， 然后有意识地注意此刻脑海里在想什么。可以感受到自己的背、肩膀吗？双手是温热还是冰冷的？这就是打开那扇门的钥匙，欢迎光临当下！

当我瞭解两种意识状态的差异时，我正好又在火车上，这对我来说有如小小的茅塞顿开。突然间我明白了思绪漫游四方和全副心力专注在特定工作或此刻当下的差异。

各位也可以随时启动这种直接体验，坐在海边的沙滩上，有意识地感觉手上冰凉的冷饮、聆听或感受海浪声，感觉海风穿过发梢。

当我们进入直接体验模式，什么都不想，只要专注在接收到的资讯或当下的感受：与人聊天时，我们专注在意见交流，很快就能抓到重点；看电影时融入故事情景；阅读文字时会注意到内容。但如果陷入恍神状态，即再度进入预设网络／叙事回路，突然发现最后那几行文字虽然有读，但并没有真正理解在说什么。

我们可以在两个网络之间来回切换，当我望向火车窗外、陷入沉思时，彷佛周遭环境的一切都与我无关：听不到查票员的喊声，也听不见后方乘客讲电话的声音。相反地，当我有意识地觉察当下，火车上的所有声响全窜入我耳里。我闻到眼前的咖啡香，当我有意识地感受此刻当下时，其实也没太多空间想到自己或其他任何事情。

两种不同网络的存在也解释了，为什么我们的思绪在感知到压力的情况下特别容易混乱。我们的闲置网络会自动勾勒出最糟糕的场景：如果太晚到，报价单没及时发送出去或忘记截止日期，该怎么办？遇到倍感压力的情况时，可以做几个深呼吸，动动双脚或有意识地感知双手的感觉，就能摆脱这些恶性循环的想法。透过这个方法让自己进入此刻当下， 静下心来谨慎地思索最好的因应之道。

现在，请各位再次启动直接体验模式，专注在感官感受上五秒钟。开始！感觉到自己的脖子吗？耳朵里听到什么声音？你现在的坐姿如何？专注于此刻当下，其实没那么简单， 对吧？再继续体验五秒钟！

这种大脑模式切换练习做越多次，就越容易体会出自己正处于哪一种意识模式，也较容易识别、看清自己的习惯、思维模式，甚至还能加以改变。如此一来，就越能掌控大脑， 在任何情况下都能适当反应或临机应变，特别是在手忙脚乱的时刻更是如此，因为我们在直接体验模式下能更专注于当下。放松，什么都不做当然也很好，但在压力之下，透过有意识地切断许多不请自来的想法，就能让我们重新取回掌控权─听起来真不错，我也想要这样！

本文选自商周出版《大脑就是你的超能力》一书