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外子是心脏外科医师，专长是心脏瓣膜修补。每每开完刀后，他习惯留在加护病房照护病人至状况稳定，因此他下班回家的时间，可能是凌晨，或是数天后。身为他的太太，我知道手术是救命的事，而或许因为自己也是外科医师，了解手术难免有风险，每遇丈夫没有回家的日子，我便忍不住胡思乱想，经常食不知味，睡梦中也担惊受怕。

有一回与丈夫聊到我的恐慌，丈夫安慰我，「明天的病人体力不错，我应该可以回来吃晚餐。」隔天晚上，他果然准时出现在餐桌旁，孩子们和我惊喜不已。

另一回，丈夫预告将替一名五十多岁的女性病患动手术。他说病患的体型瘦弱，预估术后需要照顾几天。那一次，他带了换洗衣裤出门，真的过了好几天才回家。

长年耳濡目染许多医疗经验，我学到一个观念：大家平常重视的血压、脉搏，犹如口袋中的现金，只能支付眼前的生活。当身体有状况时，例如生病、动手术，以及老后，还会动用到「健康存摺」。

「健康存摺」是需要我们预存的。

一、脑力

一位七十二岁的阿伯，退休后便宅在家中，很少出门。

有一回，他因胆囊炎并发败血症而休克，幸好家人及时送医，捡回一命。胆囊切除后，他在加护病房住了两个星期。

出院后，阿伯的腹腔没有状况了，然而，智力却退化到无法自理生活。医师说生病期间，所有的器官都受影响，病愈后，器官功能逐渐恢复，但可能是阿伯平常没有训练「用脑」，所以唯独大脑失智。

现代人愈来愈长寿，想要年老时也继续活跃，从现在起，平常就要多动脑，储存「脑力」。

二、骨本

六十岁的王婆婆因为腰痛，长期在复健科做复健。有天上厕所时，她的脚绊到东西而跌倒，瞬间感觉剧痛！在医院照了X光后，显示大腿骨骨折了，原来阿婆因骨质疏松，骨骼变脆、变弱。

阿婆动了手术，置换人工股骨头。由于术后疼痛，只能坐轮椅，生活品质大受影响。

骨科医师建议，从年轻时开始便需储存骨本，晒太阳、运动，并且补充钙。年轻时若多存百分之十的骨密度，可以使骨质疏松的情况延缓十三年发生。

三、肌肉

肌肉的重要性，这几年常被强调，讲的大多是肌肉减少将会影响骨头关节，妨碍活动。

肌肉约占一个人体重的百分之三十至五十。随着年龄增加，我们的肌肉强度与耐力亦随之减弱，以四十岁至七十岁为例，肌肉量约每十年减少百分之八。若不加以预防，七十岁的女性，上半身肌肉可能剩下百分之七十，下半身肌肉只剩百分之四十。

有人觉得没有肌肉，让身体显瘦、腿看起来细最好。这些错误的观念犹如平常不储蓄。医学文献记载，肌肉减少百分之十，会影响免疫系统；减少百分之二十，会影响伤口修复；减少百分之三十，容易患肺炎及疾病感染；减少百分之四十，可能有褥疮，并且增加死亡风险。

「肌肉」应该是本世纪所发现的健康存摺最重要的「存款」，原因是人体的组织二十四小时在新陈代谢，例如红血球寿命是一百二十天，皮肤表皮细胞是二十八天，细胞生成需要蛋白质，而蛋白质储存在肌肉。

「肌少症」（全身的肌肉质量减少及肌肉功能降低，与骨质疏松同为熟年常见疾病）患者除了活动不便之外，蛋白质的储存也有问题。身体组织的新陈代谢受干扰，影响心、肝、肾等重要器官的功能；而原本肌肉的空间被脂肪占据，人体发炎指数增高。难怪外子要为体型瘦弱的病患动心脏手术时，事前就推论出患者需要较长的恢复时间。

储存肌肉，必须从年轻时开始锻炼。年轻时运动，肌纤维数目会增加，每条纤维也会增胖；过了六十岁才运动，肌纤维只会增胖，数目无法增加。要顾肌肉，还需补充蛋白质，以及做对抗地心引力的运动，促进肌肉代谢，减少胰岛素阻抗。

丰厚的健康存摺中，必须储备足够的「脑力」、「骨本」与「肌肉」。

您的健康存摺余额，够用吗？

本文出自宝瓶文化《不老的挑战：创造理想的老后》一书