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教养的负面示范1：纵容

溺爱孩子就不是尊重的表现。阿德勒（Alfred Adler）是家庭治疗领域的先驱，他认为孩子生命中可能出现三种潜在的问题：（1）残疾，（2）溺爱，（3）忽视。阿德勒接着说，身体上的残缺并不是问题根源，而是因为大多数残疾的孩子都会遭到溺爱或忽视。

一位智者曾经说过，孩子从生长环境中学习。如果父母的行为暗示孩子“你是家里最重要的人，我们永远不应该让你不快乐”，孩子成人后很可能抱持相同想法，老是期待别人的关注和付出。如果父母在家尊重彼此、互相照顾，孩子就能趁这个机会学习尊重自己，也尊重别人的需求和想法。

孩子要长成健康的成年人，这显然是不可或缺的一课。问题在于，对父母来说，爱太多反而可以获得比较良好的“感觉”。至于设下规矩、拒绝孩子的要求、花时间照顾自己（和伴侣），许多父母觉得这些行为太过自私，而且还得先花上大把的时间教孩子自己去一旁玩耍－所以父母干脆选择不这么做。长期下来的影响实在令人不敢想象，任何一位和这些自我中心的人结过婚的人，都会这么告诉你的。

教养的负面示范2：控制

另一些父母认为，严格监控孩子才是正确解答。这些父母奋力抵抗溺爱和纵容，于是落入了爱太多的另一种极端“控制”。这种教养策略建立在一个误解之上：凡是关爱孩子的好父母，都应防止孩子犯错，也应尽全力防止孩子犯下任何错误。他们认为，只要父母设下严格的规定，严加鞭策，便能将孩子形塑成该有的样子。

纵容和控制是常见的两种教养倾向，同时也是爱太多的两种极端行为。为什么“好父母”很爱孩子，却选择了如此极端的方法？美国女性杂志《麦考尔杂志》（McCall’s）曾指出，过去五十年间在心理健康上的研究成果，并没有帮助父母做出更明智的选择，也没有强化父母对自身能力的信心。该篇评论检视了十大心理学杂志，却发现没有一篇文章以“健康”一词描述母子关系，这些文章总是指责母亲太过投入，要不就是疏于照料孩子。

事实上，不久前“专家”才将孩子的自闭症、精神分裂症等心理疾患归咎于父母照顾不周（当时的专家大部分是男性，因此尤其将矛头指向母亲的疏失）－但现在我们都知道，这些疾病主要是遗传因素导致。到最后，认真又忧心的父母们管教孩子，往往是为了避免犯错，而不是为了教导、鼓励孩子。没有信心又困惑不已的家长最后发现，最简单的方法是任由子女摆布，或是掌控孩子所有的观念和行为。

健康的教养方式，是以尊重、鼓励又有效果的方法教导孩子。儿童心理学家德瑞克斯指出，健康教养的秘密在于温和又坚定的态度。温和的态度表现出对孩子的尊重，而坚定则代表父母重视现在该完成的事。听起来很合理，那为什么执行起来却如此困难呢？玛莉亚（那位不知道还有什么办法的母亲）告诉我们：“在气头上，我很难拿出温和的态度。

平心静气的时候，我又常常忘记态度要坚定。这两件事感觉很难并行。”这正是让许多父母困扰不已的原因。有些父母没有心思练习如何同时表现出温和又坚定的态度，有些父母没有接触过能够同时表现出这两种态度的教养技巧，对于这种方法的实务运用也毫无概念。本书会深入讨论有哪些方法可以实践温和而且坚定的态度。不过，我们先来看看深爱孩子的父母还会出现哪些常见（却鲜少见效）的极端做法吧。

教养的负面示范3：出于爱的过度控制

父母对孩子的控制，可能出现在最难想象之处。我们来看看珍妮和女儿玛丽的故事。

玛丽十五岁，态度叛逆又爱顶嘴，上课常迟到，对师长无礼，学业也很糟。值得嘉许的是，玛丽本人也承认她在学校的表现不佳；她抱怨上课超无聊的，而且老师又不喜欢她。可是她用来批评妈妈的词语，可就尖锐得多了。

珍妮怀疑玛丽和朋友可能吸食大麻，她担心女儿会惹上麻烦。玛丽故意和她作对，不遵守使用电话和电视的规定，还时常羞辱她（母女俩常对彼此尖声叫骂，玛丽会骂妈妈是“该死的婊子”），种种行为都使珍妮愤怒不已。

珍妮把所有装有电视和电话的房间都上了锁，连她自己的房间和浴室都不放过，但最后引爆两人争端的导火线，竟然是一颗平凡无奇的灯泡。玛丽常常“忘记”随手关灯，珍妮给她的“报应”是灯泡坏了不换，所以玛丽在家里能待的几个房间都没有灯光。玛丽的叛逆行为越发激烈，妈妈订下的规矩再怎么严格都无法矫治。