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虽然费尔克列斯特高中和大多数学校都声称重视某些人格特质，例如诚实和尊重，但学生在竞争激烈学术环境中的体验，却反映出当今教育体系本身相互矛盾的目标。当你读到这些学生的故事时，（他们的故事可能会引起全国“成功”高中生的共鸣）问问自己以下问题：哪种行为是被学校社区和校外人士的期望所培养出来的？学生能不能在不牺牲个人和学术目标与信仰的情况下，满足这些期望？家长能不能别逼得太紧，或不支持有问题的行为，而鼓励孩子为未来的成功奋斗？

大学入学要求及国家教育政策的限制，刺激了对高分和考试成绩的竞争，学校教师和管理人员可以为此做些什么？学校是在营造一个提倡好奇心、合作和诚信的环境，还是正在孕育焦虑、欺骗和挫折感？学校是否干扰了其声称要信奉的价值观？我们让学生准备好迎接未来了吗？他们准备好进入职场了吗？他们准备好成为社会上有用的一分子了吗？这是身为一个国民应该追求的教育吗？

请聆听这五位学生的声音。

依芙．林（Eve Lin）：作为一台高中机器的生活

这个周末我压力真的好大，即将有一个微积分考试，这代表我必须做过去两个礼拜的作业。我还有一个物理测验，进度落后了两章。所以我星期六和球队打了陆上曲棍球，并在星期六和星期天做了所有的物理作业。然后，我有两篇英语课报告，虽然都是简短的报告，但仍得读完故事，发表一些与我的生活有关的意见。

因此，虽然我在星期天晚上服用了提神药物，一直喝咖啡，还是在写物理作业的时候睡着了。几个小时后，凌晨四点，我醒来时肚子痛，但不得不做这些报告，于是又喝了更多咖啡，不停地写。今天早上我肚子剧痛，类似阑尾炎什么的，但看看我，还在喝咖啡！我会在午餐时完成报告，然后忙学生会（ASB）的事。1（她呜咽）我发誓我不会成功，我快要死了！

对依芙而言，高三是“地狱年”，几乎每周都是一生中“最糟”的时段，因为她允许那些无止尽的要求：章节测验、研究专案、阅读作业和学习课程，都驱使她在持续处于压力的状态下参加每一天的竞赛。她形容生活就是为了“想办法在六月前活下去”而“奋进、奋进、奋进”，几乎无时无刻都在努力。她经常在早午餐和午餐期间做作业，每天晚餐后也一直用功到凌晨。她为了周末而“活”，那时可以赶上一周内无法完成的所有作业。假期间，她每天都要花六、七个小时写作业。她坦言自己一直精疲力竭，但实在没办法：“这就是我的行事风格……就是我做学业的方式。”

依芙承担过多事务。她参加每一项可以申请的大学先修课程与荣誉课程，同时是十二个学校具乐部和委员会的成员，包括学校事务委员会、学生会、西班牙具乐部、美国青年政治家、全美荣誉协会以及模拟法庭。她为陆上曲棍球队和羽毛球队效力，并在两个学校乐队表演。她夸口说，按照她的GPA，她在班上排名第六。为了被顶尖大学录取，她计划保持这个排名。她解释“高中的主要目的，是让学生为上大学做准备”，尤其对依芙和她的朋友而言，“是为了被常春藤联盟录取而做准备。”

她经常梦想着一种不同的学校生活，下午运动后回家，吃饭，也许看一、两个小时电视，休息一下，或许有时间和朋友打屁聊天，然后可以在两小时内完成作业。她“羡慕”过这种生活的学生，“参加大学预科课程的学生，以及会上相当不错的学校的学生”。2但她确信，这些学生绝对不会进入常春藤盟校，这对她来说无法接受。依芙想尽其所能“有多高飞多高”，她想上哈佛。