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真正能代表体内铁含量多寡的检查，叫做铁蛋白（Ferritin），如果血色素过低、再加上铁蛋白过低，我们才能确定是真正的缺铁性贫血。而缺铁性贫血才是唯一需要补充铁剂的人，其他的贫血都不是，越补反而愈糟。为什么这么说呢？

铁虽然具有这么重要的生理功能，但是过多的铁不但无助于健康，反而可能造成组织与器官的伤害。女性在停经前，心脏血管疾病的发生率远较男性为低，除了因为荷尔蒙的保护之外，咸认规律性的月经让过多的铁适度的排出，也是重要的原因。

而在C型肝炎的治疗中，如果碰到某些人的血量太多（表示铁过多），为了减少对于肝脏的损害，也可以施行放血术（类似捐血但抽出的血会弃置不用），将过多的铁排出。

铁之所以会造成伤害，主要是因为铁是一种很强的触媒，会产生大量毒性最高的氢氧自由基，伤害我们的脂肪、细胞以及遗传基因。因此，铁过多所造成的危险似乎比铁不足还要来的更高！

许多食物都含有丰富的铁，包括肉类（因为都有动物的血液在其中）、尤其是红肉如牛肉、羊肉及猪肉（鱼类及家禽含铁质较红肉低）、蛋类、动物内脏如猪肝、猪肾等。另外，植物性的食物，包括黑豆、红豆、綠豆、黄豆、黄豆、芝麻、杏仁、莲子、 葡萄干、杏脯干、蜜枣、黑枣、红枣、无花果、全谷类（如糙米）、枸杞、青豆角、菠菜等，也都是铁质的不错来源。

因此，只要平时有均衡的摄取这些食物，也没有肠胃道出血或是大量流失经血的问题，对一般人就已足够了，根本毋需再额外摄取含铁的补充品。

俗话说：“愈补愈大洞”，这在没有缺铁的人来说正是如此。我们不是说捐血有益健康吗？除了促进生理机能之外，减少一点铁看来反而更有益健康，不是吗？

注：本文部分摘录自《逆龄密码》一书

本文出自：汪国麟医生的健谈室