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從主動脈分出的腎動脈再分支後，即形成腎小體。腎小體的微血管呈現捲曲狀態（腎絲球）。血液就是在這裡緩緩流動、被過濾。

濾液流入鮑氏囊後，會再回到腎小管。其間有約99％的濾液會被再吸收，剩下的1％則變成尿液，排泄出去。腎臟每天可過濾160公升血液、排出約1.5公升的尿液，可說是很棒的過濾裝置。

腎臟中密集分布著捲曲的微血管，也是為了可以更有效地進行過濾。若腎臟無法過濾血液，含有有毒物質的血液就會跑到全身。這些物質一旦對細胞和組織造成傷害，就會引發老化和疾病。

腎絲球的幽靈化，是慢性腎絲球腎炎的原因之一。高血糖等原因會導致包圍在腎絲球血管內皮細胞周邊的壁細胞剝落，排出不能外漏的蛋白質。

有報告指出，維持體液恆定性的腎絲球受損，會引起疾病和老化。可見腎臟這器官會對全身器官造成影響，也可以說是「老化中樞」吧。

本文出自世茂出版《別讓幽靈血管找上你：33招血管修復術,遠離老化、糖尿病、失智症》一書