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（情境照片／華人健康網圖庫提供）

牙周病与心血管疾病

许多研究指出，心血管疾病与牙周病之间有明显的正相关。牙周细菌会顺着血液循环到达提供心脏营养的冠状动脉，在冠状动脉管壁堆积，使得动脉管道变得狭窄而粗糙。通过此处的血小板会因为摩擦而破裂，最终造成血栓的形成。然而，除了细菌本身所造成的问题，由牙周细菌导致的慢性牙周组织发炎，所产生的发炎物质或是牙周致病菌所分泌的毒素【内毒素（LPS：lipopolysaccharide）】，皆会随着血流扩散而引发相似的不良血管反应，也就是加速血管硬化以及血栓产生。

若是造成冠状动脉阻塞，将使得心脏缺氧而心肌梗塞。相同的状况若发生在脑部血管，则可能引发脑中风。更有学者在研究报告指出，他们从冠心病患者的血管壁上找到牙周致病菌所分泌的毒素，这些物质对於血管壁有很强的破坏能力。患有牙周病的者发生冠心病的机率是牙周健康者的1.5倍，而发生中风的机率更是牙周健康者的2.1倍。另外需要注意的是，若曾有细菌性心内膜炎病史的患者、有心脏病而未做过修补的患者，或是曾接受过心脏瓣膜置换手术之患者，在牙周治疗同时，可能会出现暂时性的菌血症，所以需要在每次治疗前服用足量抗生素，以免细菌沿着血液循环进入心脏造成心内膜炎。

牙周病为一种口腔的慢性感染性疾病，但却会随着血液循环而引发全身性的低度发炎反应，进而造成如心血管疾病或糖尿病等系统性疾病的进展或发生。随着医学的进步与整合，民众应了解身体各部位的疾病是互相牵连的，无法各自切割，不应抱着头痛医头、脚痛医脚的观念去就医，更需要的是各科医生间的相互支援、会诊，才能达成全人医疗的照护。而牙周健康亦是口腔健康的基础，而口腔健康更能帮助身体其他疾病的控制，应加以重视。