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老年痴呆症（阿兹罕默症）介绍

老年痴呆症（Dementia）不是单一项疾病，而是许多认知功能症状的组合，它的症状不单纯只有记忆力的减退，还会影响到其他认知功能，包括：语言能力、空间感、计算力、判断力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同时可能出现干扰行为、个性改变、妄想或幻觉等症状，这些症状的严重程度足以影响其人际关系与工作能力。

全球老年痴呆症人口快速增加

依据2017年国际老年痴呆症协会（ADI）资料，推估将新增1千万名新增老年痴呆症案例，平均每3秒就有一人罹患老年痴呆症。2017年全球老年痴呆症人口近5千万人，到了2050年人数将高达1亿3150万人。估计2015年花费在老年痴呆症的照护成本为8,180亿美元，到了2018年将突破1兆美元。

台湾老年痴呆症盛行率及人口数

依台湾卫生福利部委托台湾老年痴呆症协会进行之老年痴呆症流行病学调查结果，以及台湾内政部2017年12月人口统计资料估算：台湾65岁以上老人共300多万人，其中轻微认知障碍（MCI）有约60万人，约占18%；老年痴呆症人口有约26万人，约占8%（包括：极轻度老年痴呆症约10万人，约占3%，轻度以上老年痴呆症有约15万人，约占5%）。也就是说65岁以上的老人每12人即有1位老年痴呆者，而80岁以上的老人则每5人即有1位老年痴呆者。台湾老年痴呆症人口的比例也将随着人口老化而持续攀升。

老年痴呆症如何治疗？

目前并没有药物能阻止或恢复已经受损的大脑细胞，现有的胆碱酶抑制剂（Donepezil Rivastigmine, Galantamine）及NMDA受体拮抗剂（Memantine），仅能使患者的症状获得改善或推迟疾病的进行，并无法治愈。

出现这些异常，暗示您的神经系统可能在萎缩

科学家们目前仍持续地找寻解决之道。经过多年的研究，由老年痴呆症患者脑部解剖，可以发现异常的老年斑（Senile Plaques）及神经纤维缠结（Neurofibrillary Tangles），这些大脑细胞的损害主要是由类淀粉蛋白（β-Amyloid）聚集体和tau蛋白（Ttau-Protein）制成的神经内包涵体所造成，所以学者们相信，分解或是阻止这些蛋白质病变（Proteinopathy），才有机会能防止疾病的恶化，进而试图找出根本的解决之道。