華人健康網

虽然126页的比较表指出老年痴呆症的适应力“大多时候都低下”，但就我的经验而言，老年痴呆症反而意外地不太会使患者的适应力变低。

例如，罹患老年痴呆症的老年患者，初期可能只是答不出当天的日期，随着症状慢慢恶化，才开始答不出年龄。毕竟日期每天都在变化，但年龄每年只会变化一次。

到了老年痴呆症中期，答不出年龄的状况就会逐渐增加。如果询问这个阶段的患者“您几岁了？”，他们会聪明地用“我在公元一九二四年出生”、或是“我尽量不去思考年纪”这些话含糊带过。

在这种情况下，要是不逼问他们：“如果在大正十三年出生，那您现在几岁呢？”是不太可能发现他们罹患老年痴呆症的。

或者，他们想在商店购买果汁，售价是一百五十日圆，当他们无法正确地拿出一百五十日圆时，就会每次都用一千日圆的纸钞结账。因此，很多老年痴呆症老人的钱包里都塞满了零钱。即使他们算不出物品的正确价格，也会用“大兼小”这种符合逻辑（正确的价格金额会包含在大钞里）的方式来解决状况。

还有老人家是突然开始对家人说敬语，进而才被发现罹患了老年痴呆症。过去总是趾高气昂的人，随着老年痴呆症恶化，变成连对自己的儿子都说起敬语。这是因为他们已经分不清自己是在跟谁说话，也不知道自己的说话方式会不会触怒对方（是否失礼），为了避免引发冲突而遭到暴力对待，他们才设下这样的防线。

就像这样，老年痴呆症患者具有不可思议的适应力。也正因如此，才使得老年痴呆症迟迟未被发现，但谵妄可以说完全不会有这种倾向。在记忆方面，谵妄患者完全不记得处于谵妄状态时所发生的事，老年痴呆症患者则会出现各种记忆衰退的现象；至于思考力，谵妄患者是混乱的，老年痴呆症患者则是低下的。

本文出自仲间出版《他是忧郁，不是老年痴呆了——老年忧郁症，难以察觉的心病》