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荷尔蒙是我们一生当中相当重要的伙伴，身体许多细胞间的讯息“沟通”都是需要靠荷尔蒙来进行，例如血糖升高时胰脏分泌胰岛素来降血糖、感到急性压力时肾上腺分泌肾上腺素来应付压力、女性也因为卵巢分泌的雌激素和黄体素所以拥有月经周期和生育能力。

(情境圖片／華人健康網提供)

但是现代人压力大、饮食不均衡，又或是因为错误的减肥、节食，加上生活周遭充斥着许多环境荷尔蒙，这些因素都有可能影响到体内荷尔蒙的运作，使得原本应该顺畅的“沟通”方式被打乱。此时，原本的沟通方式无法让对方接收到讯号，发出讯息端就必须增加讯号的强度，向对方吼得更大声对方才有办法听见，而接收端也必须用花更大力气来接收这么强大的讯号。久而久之下来，发出讯息端或接收端都有可能累垮，在双方讯号不平衡的情况下，许多疾病随之而来，这也就是我们常听到的“内分泌失调”。

人体的内分泌系统非常的广泛，今天我们要谈的主角是“性荷尔蒙”，包含女性荷尔蒙 (雌激素、黄体素)，以及男性荷尔蒙 (睪固酮)。人体制造性荷尔蒙的材料是“胆固醇”，我们常听到胆固醇太高不好容易造成血管阻塞、中风，但其实胆固醇太低也不行，太低会影响到性荷尔蒙制造。过去在咨询门诊中经常遇到年轻女性为了减肥，三餐都用水煮的，饮食极度清淡无油脂，几个月后出现月经异常、皮肤干燥失去光泽、掉头发等现象，甚至有些人想要怀孕却一直无法成功受孕，这就是最常见的错误减肥造成荷尔蒙失调案例。

身体除了利用胆固醇来制造“性荷尔蒙”之外，也会用它来制造“压力荷尔蒙”，例如：皮质醇 Cortisol。当长期处于慢性压力的状态下，肾上腺皮质需要制造更多的皮质醇来帮助我们应付压力，而身体制造皮质醇把胆固醇材料都用完了，因此造成性荷尔蒙减少，这也解释了压力会造成不孕、荷尔蒙失调的原因。