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年长者若喝水时容易呛到、或是不容易咀嚼食物，小心有可能是吞咽障碍。专业医生指出，咀嚼吞咽功能会随着年龄逐渐退化，尤其老年人若有中风、老年痴呆（失智）症等疾病，加上缺牙等现象，恐使吞咽更为困难，一旦发现长辈出现讲话不清楚等现象，吞咽训练是重要的一环，千万不可小觑。

老年人若有中風、失智症等疾病，加上缺牙等現象，恐使吞嚥更為困難。

复健科曾清祥医生指出，吞咽困难已是銀发族常见的现象，主要是因老年人因老化造成软组织弹性变松，增大咽喉的会厌谿空间，容易造成食物残留在咽喉，使得老人家在吞咽时，常常会觉得喉咙有卡卡的、吞不干净的感觉。

呛咳风险高　中风卧床者居多

年长者喝水易呛咳，主要是因老化造成喉头位置降低，喉头往上升需要比较多的时间，当吞咽流速比较快的液体（例如水），呼吸道会来不及关闭，而造成呛咳，且呛到后，老人家也不容易透过咳嗽排出异物，若又为卧床者，恐因反复呛到进而演变成吸入性肺炎，易有致命风险。

【医生小叮咛】：

年长者在进食的时候，请坐直维持正确的进食姿势；进食时，小口些、慢一点，液体食物请慢慢喝；每一口食物吞两次，确定口中食物吞干净再给下一口，口中有食物不要说话，良好的用餐环境、精神状况、进餐方式是促成愉悦、安全用餐的重要条件。