揉腹,也就是用手来回搓擦「介于胸和骨盆之间,包括腹壁、腹腔及内脏」的一种养生和保健方法。中医认为:腹为人体「五脏六腑之宫城,阴阳源」。金代的李东垣着有《脾胃论》一书,书中说道:由于劳累过度,而导致脾胃失之健运,脏腑经络,四肢百骸,短其滋养,形成内伤。
明李中梓的《医宗必读》也说:「脾(胃)为后天之本。」认为脾胃居中,喷灌四方,为心、肺、肝、肾四脏的主要给养源,负责主运化水谷精微和统摄精血神液来充养敷布全身,令五脏六腑常壮无恙。
揉腹可以有效调理脾胃、通和气血、培补神元,还能够「通和上下,分珲阴阳;去旧生新,清脾化痰;敷养肾精,充实五脏;驱外感之诸邪,清内伤之百症」。
而且,现代医学也已经证实,揉腹不仅有强健脾胃、胃肠和腹壁肌的作用,还能有效促进大小周天血液,包括淋巴液的循环,以及胃肠蠕动。
除此之外,揉腹还能治疗中老年性便祕、胃肠溃疡、周期性失眠、前列腺炎、肾炎、疝气、遗精、高血压、冠心病、糖尿病、肺心病等多种疾病。更加难得的是,揉腹还可以有效促进腹壁的脂肪自行收缩和消减,可以说是中年人预防发福的有效「减肥法宝」。